“林子哥。”
    那声音轻轻的，带著点怯。
    高林的脚停在了田埂上，吸进去的半口气忘了吐。
    风吹过芦苇，沙沙响。
    那细细的声音钻进耳朵，心口先是一顿，接著是一片滚烫。
    他猛地转过身！
    挎著的篮子一晃，几朵桂掉进草里。
    天快黑了。
    云苓还站在老桂树的影子里，小小的。
    一只手攥著衣角，另一只手的指头在微微地颤。
    隔著昏沉的暮色，看不清脸。只觉得她身子在风里抖。
    高林想，是不是听错了？
    “林子哥......”
    声音又响了，急了些，也清楚了些。
    树影里的人动了。
    一步一步挪到田埂上，挪到高林跟前。
    仰起脸。高林看清了她的眼睛。
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    湿漉漉的，满是茫然和担忧。
    她看著他脸上的惊奇，嘴唇动了动：
    “林子哥...对不起......”
    高林没说话。
    嘴角弯了起来。
    他伸出手，稳稳地包住了她冰凉微颤的小手。
    手心很热。
    两双手握著，站在暗下来的天光里。
    能听到彼此的呼吸。
    高林另一只手抬起来，带著点力气，把她轻轻拢进怀里。
    很稳当，怀里有股太阳晒过的暖意。
    他低下头，下巴蹭著她头髮顶，声音不高：
    “原来你会说话，那以后就不能叫你小哑巴啦。”
    怀里的身子一僵，抖得更密了。
    云苓使劲仰起脸，眼睛很亮，带著点怕，又带著点盼头。
    “林子哥...以后可不可以別......別丟下我？”
    高林想起那晚看完电影后的打趣，知道这丫头总是会把他的每句话当真。
    他的胳膊紧了紧，力气又沉又稳。他看著她的眼睛，重重地应道。
    “嗯！”
    怀里的人像是鬆了劲，软软地靠著他。
    过了一会儿，她把脸埋进他肩膀窝，声音闷著，有点孩子似的不安：
    “你会不会......嫌我吵？”
    高林笑了，胸膛跟著动。他低下头，凑近她耳朵边，声音不高，但很肯定。
    “傻瓜。你的声好听。以后多叫我『林子哥』，我喜欢听。”
    云苓没再吱声，只在他怀里埋得更深了些，喉咙里含糊地“嗯”了一声。
    高林揽著她，下巴抵著她软软的头髮，心里头翻腾的东西慢慢平了。他忽然明白了许多。
    那些想说话又憋回去的眼神，那些无声的著急......原来是这样。
    天彻底黑了，风凉了。
    他胳膊收了收。
    “回家吧。”
    ......
    高林回到家，院里已飘著饭菜香。
    母亲仓红英早把饭菜端上了桌。
    赵家老三老四下午切的那堆藕片，虽然厚薄不均，毛糙得很，此刻也成了晚饭桌上的一道菜。
    见他回来，仓红英从厨屋端出一碗粥，放在桌边：“吃了没？”
    高林笑了笑：“本想著回来给你们做呢。”说著端起粥碗。
    仓红英看著他，欲言又止。高怀仁在一旁递了个眼色。
    晚饭吃罢，大哥高井和嫂子范以回了自己屋。
    父母收拾碗筷，高林转身进了厨屋，拾掇起明天摆摊要用的东西。
    仓红英跟了进来，在灶台边站定，压低了声音：“林子，你跟李寡妇家那小哑巴是不是好上了？”
    高林手上没停。
    先前他顾虑母亲能否接受云苓的“哑”，如今这层顾虑已消。云苓能说话了。
    “嗯。”他应了一声：“你们看到了？”
    “当然！”仓红英嗔道：“你大白天牵著人家姑娘在田埂上走，我们又不瞎！”
    高林手上顿了顿。
    他原也打算这两天就带云苓回家见父母。
    一来堵住那些不断上门说亲的嘴，二来也是想让父母瞧瞧，试试他们的態度。
    “妈，她现在可不是小哑巴啦。”高林舀水洗著盆：“她叫云苓。会说话的。”
    仓红英一愣：“会说话？哑巴能开口？”
    高林送云苓回去时，听她断断续续说了些往事。
    童年的孤寂，亲眼目睹母亲受难的恐惧，对生人的抗拒......
    种种心结像无形的锁，锁住了她的声音，除了母亲从未和其他人说过话。
    直到今日，才在他面前挣开。
    仓红英脸上还是不信。
    高林擦乾手，笑道：“过两天我带她回来，你们见见，就知道了。”
    仓红英点点头。
    高怀仁又在厨屋门口探头示意她少管。
    她还是忍不住絮叨了几句。
    高林推著母亲往外走：“我的事，我心里有数。你们啊，就等著享福吧。”
    仓红英被儿子推著，忍不住笑了，拍了他胳膊一下：“行行行，我们享福，不管啦！”
    她走到堂屋，把高林的话学给高怀仁听。高怀仁蹲在门槛上，听了『哑巴开口』也是满脸的惊疑不定。
    “稀奇事”最后，他还是那句。
    “儿子的事，隨他吧。”
    一个多小时后，高林把明日要用的东西归置整齐。
    打了盆水，草草冲洗了身上的汗和灰，便躺上了床。
    他从草蓆底下摸出个小布包，里面是这几天攒下的票子。
    借著窗外透进的微弱月光，他细细捻了一遍，厚厚一沓。
    清点完，又妥帖地塞回原处。
    执照快下来了。
    他盘算著，该去看看店面了。
    只可惜老三老四的刀工还差著火候，切个藕片都像狗啃的，得再练练。
    店面不能太大。
    五六张桌子，二十多条板凳，像味美馆那样就挺好。
    大了扎眼，保不齐招人红眼，惹麻烦。
    有了店面，一天能做三顿营生，早中晚都有进项，进钱的门路就宽了。
    想著想著，眼皮渐渐沉重。
    田埂上那声怯怯的呼唤，仿佛又在耳边轻轻响起。
    “林子哥...”
    声音轻轻的，带著点怯。
    高林的脚停在了田埂上......
    ......
    9月22日。
    明日秋分，村里就要开镰收稻了。
    高林在国营饭店门口支完摊和范二收拢东西。
    正忙活著，就瞧见一个人影从街那头急急跑来，边跑边挥手。
    “小高同志！小高同志！”
    等人跑近，气喘吁吁地站定，才认出是黄海饭店那位胖胖的经理。
    他抹了把额头上的汗，堆著笑：
    “小高同志，又见面啦！”
    高林手上没停，也笑了笑：“经理，什么事这么急？”
    胖经理瞥了眼旁边竹林饭店的门脸，脸上笑意更浓。
    “没什么大事，就是上回掛靠那事，里头弯弯绕多，真不是哥哥我不帮忙，规矩卡在那儿，实在没办法。”
    他搓著手，显出几分歉意和热络。
    “今个特意过来，就是想请你吃顿便饭。”
    高林语气平淡。
    “经理客气了。规矩我懂，没什么意见。吃饭就算了吧，太破费。待会儿我还有些事要办。”
    他拍了拍手上的灰。
    “別呀！”胖经理赶忙上前一步，几乎要拉住高林的胳膊。
    “吃顿饭能费多大功夫？就在我们黄海！你有什么事要办，跟哥哥说说，兴许我能帮上点忙呢？”
    高林抬眼，目光在胖经理热切的脸上停了片刻，嘴角微微一动，朝旁边喊了声：“二子！”
    范二正收拾炉子，闻声抬头。
    “听见没？”高林下巴朝胖经理一扬。
    “黄海的经理请我们吃饭。”
    范二眼睛一亮，咧开嘴就躥了过来，衝著胖经理就是一躬：“谢谢经理！经理大气！”
    胖经理连连摆手：“小事，小事！”
    高林心里很清楚。
    什么赔不是，请吃饭，都是幌子。
    这胖经理昨个听说了他在竹林饭店露的那几手，尝过新上的菜，坐不住了。
    请他吃饭是假，想让他去黄海指点指点，或者乾脆挖墙脚才是真。
    不过既然对方给机会，高林也想通过他看看建军路上有没有合適的店面。