元老生无可恋地从被窝里出来，坐起身子，接下鳶尾递来的药碗，掛著拧成毛毛虫的眉毛把药碗一饮而尽。
    嘴里满满的中药苦味儿瞬间让他整个人都萎缩了。
    真难喝啊。
    哎嘴巴都苦的不是自己的了。
    他没忘记刚才鳶尾说好东西给他，一双老眼眼巴巴瞧著。
    好东西呢？
    鳶尾心中暗笑。
    她从怀里掏出一颗油纸包的奶，拿给元老。
    元老一脸狐疑。
    什么东东？
    这么小一个。
    他捏住那个小东西。
    “这是……？”
    “奶。”鳶尾说了两个字。
    元老脑子里灵光一闪，“奶？？”
    他记得过年那会儿外孙就给自家送过一份年礼，里面便有一些果，他没吃，听老婆子说有什么奶，太妃和蜜饯之类的。
    他以为是京城哪个糕点铺子做出来的新样。
    元老眯著眼睛，撕开手里的纸，把奶球放进嘴里。
    绵密的甜香像春日暖阳，一下驱散了满嘴的苦涩。
    软糯的体在齿间轻轻化开，不似飴那般粘腻，也没有蜜饯的齁甜，纯粹的奶香裹著淡淡的清甜，顺著舌尖漫到喉咙，胸腔里都是奶味儿。
    元老拧成毛毛虫的眉毛唰地舒展开，耷拉的嘴角不由自主往上扬，那双眼眸骤然淬了光，皱纹里都漾起笑意。
    他下意识咂了咂嘴，舌头小心翼翼地裹著球打转，生怕这稀罕滋味跑快了。
    元老低头瞅著手里剩下的纸，又抬眼看向鳶尾，眼神里满是讚嘆与新奇，仿佛发现了什么宝贝。
    “丫头，这奶也是好东西！”他抿了抿唇，细细回味著那余留在舌尖的奶香，嘴角的笑意就没落下过，连眼角的皱纹都显得温柔和蔼很多。
    鳶尾得意，“那自然，这奶我们桃源居都不对外卖了，姑娘做了些只给自己人吃，好些食客拦著我偷偷问能不能卖给他们一些呢。”
    元老十分不解。
    “为何不卖了？”
    这奶滋味儿不错，如果继续卖肯定红红火火，前途无量啊。
    “我们的牛乳不够用。”鳶尾隨口道。
    牛乳不够用在桃源居並不是什么秘密。
    甚至整个江州都没有多少牛乳，她们手里的算多的。
    元老有点遗憾。
    “那真是可惜了。”
    他嘴里的已经化没了，舌尖剩一点奶味儿。
    牛乳做的，別说江州，哪怕是京城，也不见得能有大量牛乳。
    “等我病好了家人找过来时，我能买一些带走吗？”元老问。
    他想带一些回去给老婆子吃。
    记得过年老婆子曾夸奶好吃，喜欢著呢。
    鳶尾有点为难。
    “现在没有几个奶了，要等我们姑娘做下一批才行，前两日剩下的两罐子都给寧寧带走了。”
    就连她也只是抓了一小把留下，还分给元老一颗哄人吃药。
    这是元老第二次听到寧寧。
    “寧寧……又去读书了？”
    能放小丫头去学堂读书，家中父母也是很开明了。
    京中大家闺秀，无一例外都是在家里请先生教导读书识字女红，从不敢放出去和男童一起玩儿，生怕坏了名声。
    “是，只休沐了两日。”鳶尾看他似乎对寧寧很感兴趣，多提了一嘴，“寧寧听说家里住了个落水的爷爷，对您很好奇，本来想过来看您，只是她人年纪小，姑娘怕染了风寒，没让她过来。”
    元老唬起脸，“这么小的孩子，当然不能过来，生病多遭罪，那可不是开玩笑的，等下回，下回我这病好了，给她买漂亮的绢戴。”
    鳶尾弯眉笑了笑，“谢谢您啊。”
    元老看这些十几岁的姑娘，都是慈爱的。
    毕竟人年纪大了，阅歷也多，很多东西都看淡了。
    除了美食。
    -
    许小宝一如既往下船直奔桃源居。
    他对桃源居已经轻车熟路，闭著眼都能跑过来。
    最近他跟著爹娘坐船去其他地方运货，好些日子没来江州了。
    他好想念葫芦，想念奶茶和小蛋挞，想念小麻和红烧肉醋鱼。
    还想念小寧寧。
    好不容易挤开人来到桃源居前，那长如龙的队伍让他懵了懵。
    之前他来还没有这么多人的。
    许小宝迈著小短腿，从人群里挤到窗前，甜香和一种烤肉香混著扑过来，差点把他香迷糊了。
    “青柑姐姐，我想要一串葫芦。”他举起早就准备好的钱袋。
    “小宝？葫芦早就没有了，山上没有山果子了，要等冬天才有。”青柑也许久没见许小宝了，还挺高兴。
    许小宝脸色立马垮下来。
    葫芦没了啊。
    他举著钱袋的手僵在半空，小脸像打蔫的茄子，方才眼睛里兴冲冲的光唰地就灭了。
    他张了张嘴，声音是没藏住的委屈。
    “葫芦没了？怎么会没了呀……”
    他盼这口盼了多少天，在船上顛簸的时候，夜里做梦都在啃酸甜多汁的葫芦，那外层晶莹的壳咬起来咔嚓响，內里的山楂又酸又糯，酸甜味儿能从舌尖窜到头顶。
    可现在，青柑姐姐轻飘飘一句话，就把他的念想敲碎了。
    “那……那蜂蜜小饼乾呢？”
    许小宝不死心，攥著钱袋的手指紧了紧，声音又拔高了些，“就是那个甜甜的、咬起来沙沙的，上面还有小芝麻的饼乾！”
    他记得那饼乾甜而不腻，蜂蜜的香气裹著麦香，每次他都能一口气吃三块，连渣都捨不得掉。
    青柑脸上笑意淡了些，语气带著歉意。
    “蜂蜜小饼乾也没了，蜂蜜不够用。”
    呜呜额也没了……
    许小宝眼眶有点发热，鼻尖也酸酸的。
    怎么连小饼乾都没了？
    他又急忙追问：“小麻呢？咸香咸香的，越嚼越香的小麻！”
    那可是他爹娘也爱吃的，每次来都要带两斤回去，路上吃著玩儿。
    “小麻也暂时不卖啦。”青柑轻咳。
    小宝喜欢的怎么都是下架的食物呢。
    这些话如小锤子一下下敲在许小宝心上。
    她补充：“不光是这些，之前的好些甜品都换啦。”
    许小宝彻底懵了，小嘴微微张著，眼神里满是难以置信。
    他最爱的几样全没了？
    他吸吸鼻子，又抱著最后一丝希望问：“那……那醋鱼呢？”
    他还想吃醋鱼，外酥里嫩的那种！
    这可是桃源居的招牌热菜，总不能再没有了吧。