他在临江县待了三天，不仅和老工人聊了大半宿，还拿著老人的证词找到了当地公安局。
    公安同志一听是陈年旧案，又涉及人口拐带，立刻著手调查，没几天就找到了另外两个证人——当年汽车站的售票员，还有一个路过的货郎，都能佐证老工人的说法。
    等宋振国带著公安同志上门时，薛跃进刚开始还矢口抵赖，拍著大腿喊冤：“你们別听人瞎掰！我什么时候抢过孩子？那是他自己走丟的！天老爷啊，我们好心收养可怜的小娃娃，给他吃给他穿，还培养成了出息的军人……现在说我抢孩子……”
    薛跃进哭天抢地，硬是不肯承认。
    直到最后公安同志拿出三份证人笔录，连他当年穿的蓝布褂子、阎红芝手里拎的布包这些细节都一一核对上时，薛跃进的肩膀猛地垮了下来。
    他张了张嘴，想说什么，最终却只是垂头丧气地蹲在地上，双手抱著头，瑟瑟发抖。
    虽说案件虽然已经过了二十年追诉时效，但因犯罪情节恶劣，抢劫三岁幼童財物、又將孩子弃於荒山野岭的行径，那孩子在绝境中存活的可能微乎其微，足见其主观恶性之深。
    最终经最高人民检察院核准，案件得以追诉。
    阎红芝已死逃过追责，薛跃进被判处送往西北荒漠的劳改农场，服刑十年。
    那个地方在当时素有“人间炼狱”之称，自然环境极端恶劣、政治管控森严、劳动强度极强，在当时有“人间炼狱”的说法。
    能被送到这儿的，全是穷凶极恶之徒，进了这农场的门，就別指望能完好无损地走出来。
    宋振国这次是铁了心要让薛跃进付出代价，他特意叮嘱叶西西这事绝对不能让宋砚洲知道，至少在一切尘埃落定之前要对他保密。
    宋振国担心宋砚洲念及二十多年的养育情分，一时心软对这个养父手下留情。
    叶西西其实很想告诉宋振国別把自己儿子想得太仁慈，那傢伙腹黑著呢，而且原则性很强，公安检查机关判的刑罚，他肯定是不会干涉的。
    不过宋振国坚持，叶西西也只能配合。
    宋振国虽然现在落魄了，但早年攒下的人脉关係还在，要给薛跃进寻这么个去处，並不算难。
    因为薛跃进和阎红芝夫妇，他们父子生生被迫分开二十多年，自己捧在手心里疼的次子，竟在这对夫妇手里过了那么多年苦日子，吃不饱穿不暖，还得被当牛做马使唤。
    以前不管薛家人如何过分，宋振国和周淑兰都忍著让著，总念著他们好歹收留了砚洲，给了他一口饭吃。
    如果当初不是他们收留，那孩子估计早就冻死饿死在外面了。
    可谁能想到，这哪里是薛家人好心？
    这分明是认贼作父、认贼作母！
    他们宋家的孩子，竟被当年的加害者白白利用了二十多年，被榨乾了价值还得念著所谓的“恩情”！
    这真相像根毒刺，扎在宋振国和周淑兰的心口，吐不出也咽不下。
    他们恨不得將薛跃进生啖其肉，方能解这二十多年的恨！
    *
    宋砚洲收到消息的时候，薛跃进已经被押上前往西北荒漠的囚车。
    对於这件事，他反而没发表任何意见，只是淡淡哦了一声，便不再谈及这个话题。
    对她来说，眼下没有比把自己老婆孩子接到军区大院里更重要的事了。
    原本跟媳妇儿说好了十月底就请假回去接他们，结果行李都悄悄收拾了半箱，可临到请假时候，部队突然又接到紧急任务。
    领导驳回了他的请假条。
    宋砚洲早就盼著一家人彻底团聚，再也不分开，分下来的房子他一有时间就去收拾，刷墙刷漆、各种家具用品，每一项都是期盼。
    结果……
    这样子下去，他到底什么时候能过上老婆孩子热炕头的好日子？
    分別的这几个月，除了出任务的那段时间精神高度紧张心无杂念，其他时间每到晚上，尤其是看著战友们傍晚和自己媳妇孩子遛弯，亲亲热热的样子他就眼热得不行。
    宋砚洲捏著那张被驳回的请假条，深深鬱闷了。
    叶西西见宋砚洲对薛跃进的事情轻轻揭过，自然也不会没有眼色去继续这个话题，於是顺著话头在电话里柔声问：“那……最快什么时候能来接我们呀？我想你了。”
    宋砚洲听到媳妇儿声音里不自觉带著的娇气和软意，心里头一软，他也很想她！
    见男人不出声，叶西西有些不满，嘟囔道：“欸，你怎么不回答我？你难道就不想我吗？”
    她哼了一声。
    宋砚洲轻声咳了咳，不好告诉媳妇儿，从军队里打出来的电话都有接线员在旁边听著呢，那些亲热的话他自然说不出口。
    等了几秒，男人还是不回答，叶西西真的有些生气了，“你说话。“
    “……想，想的。”
    宋砚洲硬著头皮应了声，然后赶紧转移话题。
    “最快也要一个月后，”宋砚洲的声音从电话那端传来，夹杂著电流的杂音，似乎更软了些，“等任务忙完，我立马回去。”
    他顿了顿，又补了句，声音带著柔情，“你跟娃好好的，別惦记，我一有空就给你打电话。”
    叶西西这才作罢，算了，这男人在外面总是一副老干部脸，让他在外面说想她的话他肯定也不好意思。
    放过他了。
    两人又聊了几句，这才依依不捨掛了电话。
    却不知道军区电话室里，年轻的接线员小郑却还愣在原地，手里握著连接线路的插头，耳机还没从耳朵上摘下来，眼睛瞪得圆圆的，满脸都是没缓过神的惊讶。
    小郑在军区快两年了，对宋砚洲这个几届军区大比武的冠军自然不陌生。
    她印象里的宋团长，人虽然长得极其英俊，但永远是那副冷硬模样，像是谁欠了他多少钱似的，连话都说不了几句。
    但即使这样，军区里爱慕他的女孩子还不少，总是时不时製造一些偶遇的机会。
    宋砚洲年纪轻轻就屡次立下战功，更別提他还是军区大学毕业的，无论是知识层面还是军事能力方面都是顶呱呱的人才。
    最近更是从副团长荣升到团长的位置，军区里多少领导盯著他呢，总想把他把拉到自己碗里，时不时想给他介绍对象，结果都被他拒绝了。
    没想到上次人家家里出事了，回家一趟就结了婚，现在听说妻子还给他生了一对龙凤胎。
    只是听说那女的为人不怎么样，好像心思不正，配不上宋团长，两人夫妻感情淡漠，要不是为了两个孩子，宋团长早就和那女人离婚了。
    可刚才那通电话……小郑忍不住有些出神。
    宋团长那温柔的声音，居然软得像化了的，那是不喜欢自己媳妇儿的样子吗？
    她还差点以为那个打电话的是其他军人呢。
    可线路也没问题呀，她抬头偷看了一下外面打电话的男人，英俊、高冷、距离感，呃，確定是宋砚洲没错。
    旁边整理记录的同事见她发愣，凑过来戳了戳她的胳膊：“发什么呆呢？下一个线路要接了。”
    小郑猛地回神，赶紧把耳机摘下来，压低声音跟同事嘀咕：“刚刚宋团长居然和他媳妇说想她了……”
    同事也愣了一下，隨即笑著摇头：“不能吧？宋团长？我听说他和他爱人感情很不好，那女的听说是使了手段才嫁给他的，两人没有感情。”
    “真的！”小郑急著辩解，又怕声音太大被听见，赶紧压低了音量，“他还跟他媳妇的语气跟平时训人的很不一样！
    我刚才都没反应过来，还以为接错线了呢！还有他媳妇的声音也太好听了吧，软乎乎的，还跟宋团长撒娇说想他，我是个女的听了都有些不好意思。”
    娇娇软软的，像浸了蜜似的，是个男人都受不了吧？
    “不会吧？这跟传言不一样啊。”
    两人小声嘀咕著，眼神里都是诧异和不可置信。
    “不过听说宋团长的妻子和孩子很快就会来隨军，你说那个谁打的算盘，岂不是要落空了？”
    “谁知道呢，到时候有热闹看了……”