第160章 圣光教会的“崛起”
    等到审讯和调查结果出来后，凯尔和伊格纳乌斯才发现这个判断有些许的误差激流堡的审讯室设在一处石砌堡垒的地下室，空气潮湿冰冷，仅有的光源是墙壁上跳动的火把。
    伊格纳乌斯坐在一张粗糙的木桌后，面色沉鬱。
    凯尔坐在他后方，目光扫过被卫兵押解进来的数名“神启者”。
    一名王室书记官在一旁快速记录著。
    激流堡內，自称在同一夜获得“圣光神启”的人，至少有十个人。
    他们的身份五八门：
    有衣衫槛楼的农夫，有满手老茧的铁匠，有负伤退役的老兵，甚至有合併部族首领的亲属，以及.两位拥有采邑和私兵的小贵族。
    那两个小贵族抬著下巴，眼神中带著掩不住的骄矜，好似不是囚犯，而是出席一场宴会的宾客。
    书记官沙哑著嗓子，逐一宣读审讯结果。
    “第一名，名叫艾瑞克，出身农户。声称在梦中见到一道光辉，从此便能治癒牲畜疾病、安抚伤痛。无组织，无同伴。”
    “第二名，名叫赫尔曼，铁匠。证词表明他能於祈祷时感知到光之温度，亲手恢復了自己的一条胳膊。他只愿为邻里治病，拒绝收取报酬。”
    审讯持续了数个小时，问话、对质、核对线索。
    隨著一份份口供和调查记录的匯总，凯尔和伊格纳乌斯的眉头越皱越紧。
    最初的判断渐渐站不住脚。
    直到书记官翻到最后几页，语调忽然凝重：
    “第九名，拉尔森·格林伍德，城中小贵族。”
    “审讯供词中承认，他在接触圣光后，便认定这是人类唯一的正道。”
    “近日他频频召集追隨者，在龙神神殿工地门口演说，要求停止修建，並倡议王国资助建立
    圣光大殿』。”
    厅中一片低语。
    那名贵族被推到台前，儘管脸上带著淤青，却依旧昂首，目光倔傲。
    “这是圣光赐予我使命！”他高声，“你们这些外来的邪神，不配在这片土地上扎根！”
    另一名贵族也被押了上来，神情冷漠，手脚上发出清脆的碰撞声。
    他没有喊叫，只淡淡开口：“人类的未来，不需要外族来引导。圣光才是属於我们的唯一庇护。”
    凯尔看向他们，眼睛微微眯起。
    伊格纳乌斯沉声追问：“你们是彼此的同伙，还是有更高的领袖在背后操控？”
    “同伙？”那名骄矜的贵族冷笑，“圣光无须同伙。我们各自得到启示，各自传播真理。”
    这回答让在场的人更加骚动。
    书记官低头翻检文案，又补充了一句：“我们相信，还有更多『神启者”隱藏在城中，只是出於各种理由选择了低调行事。”
    “他们的身份各不相同。多数『神启者”只治病救人，宣扬圣光，不涉及政治。”
    “但这两位一一”他抬头看了看两名小贵族，“显然有更深的企图。”
    凯尔静静听完，胸口涌起一股说不出的烦闷。
    他本以为面对的是一个新生的宗教组织，或许只要揭穿其虚偽就能迎刃而解。
    可事实却像一堆散乱的拼图：圣光没有统一的声音，而是一连串支离破碎的“启示”，每个人都能在其中找到属於自己的光辉。
    这让它更危险一一因为没有中心，也就没有一刀切断的办法，“这不对劲。”凯尔低声对伊格纳乌斯说，“一个没有核心、没有组织的信仰，却能在一夜之间点燃全城——它到底是怎么做到的？”
    伊格纳乌斯的手缓缓握住剑柄，脸色如铁：“无论是什么，它已然影响了激流堡的建设。陛下对此会非常不满的。”
    一时之间，没人主导说话的审讯厅陷入混轮中。
    士兵们低声议论，有人怀疑圣光是否真能復活死者，有人则觉得这不过是巫术的偽装。
    凯尔却感到前所未有的棘手。
    每个“神启者”都需要区別对待一一有些人根本就没有触犯律法，那两个贵族的罪行却足够国王吊死他们。
    这让工作成本翻了无数倍。
    而且，就算杀了那两个贵族，他们也只会成为殉道者想要將这些“神启者”全部扑灭，又没有足够的藉口，也不符合龙神的教义。
    他望著烛火下摇曳的十几张面孔，心中却在沉思对策。
    “他们现在只是”一盘散沙。”伊格纳乌斯总结道，然后看著凯尔的眼睛补充了一句，“但如果有外力的压迫，只会加速使它凝聚成真正的教会。”
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    当晚，在凯尔小队下榻的旅店房间內，气氛凝重，凯尔、伊格纳乌斯以及龙神牧师、圣武士们围坐在一起，油灯的光芒映照著眾人神色各异的脸凯尔简要通报了审讯结果。
    牧师们立刻炸开了锅。
    “必须剷除首恶！”一位较为年长的牧师情绪激动，手掌重重拍在桌上，“立刻逮捕那两个贵族，公开处决！”
    “用他们的血警告所有心怀不轨者！让龙神的火焰净化这些蛀虫！”
    他的提议充满了毫不掩饰的杀意。
    另一位较为年轻的牧师则相对冷静：“处决容易，但可能激起更大的反弹。”
    “处决两人，能够短期震，但也会让他们成为殉道者，激发仇怨並引发更强烈的信仰。”
    伊格纳乌斯轻咳两声，打断了他们，“这两个贵族的命运不需要爭论。”
    “他们犯下的罪行，足够索拉丁国王吊死他们了。”
    在场的所有人都点了点头，认可了王国那边的做法。
    片刻的沉默后，一位圣武士站了起来。“我认为应当以力压力。
    “我们可以组织几次公开的神术展示，规模要远超圣光的那点微末光芒，用压倒性的力量让民眾看清谁才是真正的神圣所在。”
    “展示力量同样危险。”凯尔打断了那名圣武士，他有更深一层的考量，“如果我们在城中频繁显跡，就坐实了『外来压迫”的指控。”
    “索拉丁陛下不会容忍两个神权力量在他的王城斗法的，这会严重威胁他的王权。”
    “或许应该寻求国王的介入？”第三位牧师犹豫著提出，“请索拉丁陛下颁布法令，规范宗教活动，维护公共秩序。藉助王权的力量，名正言顺地压制他们。”
    他的话语让所有神职者都看向了伊格纳乌斯。
    国王最宠信的將领点点头，“当然。为了激流堡和王国的稳定，这是必须的。”
    “但这不能解决根本问题。”另一位牧师阴沉著脸说道，“他们的圣光教会也可以在王国的律法下正常活动。”
    凯尔反而笑了起来，“那就意味著正面较量，而我们完全不惧怕这一点。”
    然后是一位冰巨魔牧师提出了不同思路：“公开处决或强力压制都显得我们缺乏包容。”
    “为何不举行一场公开的辩论与神跡展示？让民眾自己判断敦优敦劣。”
    “我们的教义更具深度和包容性，不怕对比。”
    伊格纳乌斯冷笑一声，反问道，“你们真能和他们辩论？”
    “要是凯尔不来，也不知道是谁还在被他们围著骂。”
    他的话语让当时在场的牧师都低下了头。
    “那我们是否应该投其所好，改成以服务取人心？”又有声音建议，“建立诊疗队、食物分发点，像他们一样无偿救助，甚至比他们更大方、更持续。”
    “不妥。”立刻有人反对，“没有本土的支援，我们没有足够的资源那样做。况且，用小恩小惠收买人心—那只能是一时的。”
    那之后，房间內陷入了短暂的爭论。
    主张不同办法的声音交织在一起，各有支持者。
    凯尔沉默地听著，权衡著每一种方案的利弊。
    第一个开口的年长牧师闔上眼晴，声音低沉地总结道：“每一条路都有其代价。”
    “举起屠刀快活一时，却种下怨恨；以力压服看似稳妥，却激化神权和王权的矛盾；依法治理则需时间与王权配合；以服务换心，则要我们的教会承担起远超能力的义务。”
    “投票如何？”一个年青牧师低声提议，“由我们在场的所有牧师、圣武士表决，若多数通过採取某一行动，便执行。”
    “若无法达成一致，则將此事呈报龙神，由裁决。”
    “把判断交给神？”年长牧师嘲讽地笑出声，“我们又不是什么大人物，也不应该让龙神烦心这些细碎琐事。”
    他说著把一只手摔在桌上，声音震得油灯颤了一下，“我们需要领袖的决断，不是神的裁决。
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    一时之间，所有的目光都投向了凯尔。
    “各位的意见都有道理。”凯尔的声音深吸一口气，缓缓继续，“但我们现在缺乏对『圣光”本质的深入了解，贸然採取激烈行动，风险太大。”
    “公开对抗或藉助王权，都可能將我们拖入另一场政治衝突，这並非龙神信仰在此地扎根的良策。”
    “除非你们又想麻烦神使殿下.—
    他的目光扫视全场，强烈的压迫感使除伊格纳乌斯外的所有人都纷纷避开对视。
    凯尔的语气不算特別激昂，反倒更显沉稳与克制。
    他收回目光，又说道，“所以，我建议一一我们投票表决。”
    “这不是推卸责任，而是把选择交到更高一层，避免我们因凡人的短见做出无法挽回的错事。”
    “就像上次一样。”凯尔低声对自己补充了一句。
    在场的神职人员彼此交换了一下眼神。
    最终，他们决定以投票形式表决一一若过半票数认同，则立即执行该方案；若所有选择都没有过半，则向龙神祷告，由裁决。
    投票的过程比討论更为紧张。
    神职者们的手依次举起、沉下，油灯映照出一张张脸上的决心与犹疑。
    最终，票数並未出现绝对的暴力倾向，也没有出现完全的退让。
    龙神守序的本性时刻影响著他的牧师和圣武土。
    “所以，我们今晚到此为止。”凯尔做出最后总结，“明日拂晓，我们將在工地搭建临时神龕，一同向龙神祈祷。”
    “愿的意志行於大地，”由凯尔起头。
    然后，所有神职人员一同低声祈祷，“如焰不熄，如影隨形。”
    待其余人都离开后，凯尔转向伊格纳乌斯，诚恳地说道：“麻烦將军阁下了，还请明日安排工匠，为我们修筑神龕。”
    伊格纳乌斯微微点头，起身准备离开。
    然而，当他走到门口时，突然停下了脚步，开口问道：“我很好奇，你们之前提到的“神使伊格纳乌斯转身，目光严肃地落在凯尔身上，“究竟发生了什么？为什么他们都如此害怕？”
    出於军人的敏锐直觉，他立刻捕捉到了话语中隱含的杀气和战场气息。
    凯尔嘴角浮现出一丝冷峻笑容：“哦，你不会想知道的，將军阁下。”
    “我只能告诉你，“让龙神的火焰净化一切”—”他目光坚定地直视伊格纳乌斯的眼晴，“那是我们最后的手段，你不会想看到的。”
    伊格纳乌斯心头一震，他紧盯著凯尔的眼睛，试图確认这位红龙裔是否在撒谎。
    但凯尔没有丝毫地退却。
    “我明白了。”伊格纳乌斯突然转身，挥手告別，“你的警告，我听进去了。”
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    拂晓前的空气略有些寒冷，激流堡尚未完全甦醒。
    在城市一隅，工匠们临时清理出的空地上，一座粗糙却庄重的神已然立起。
    它以天然石材垒成基座，中央镶嵌著一枚象徵龙神信仰的徽记一一黑曜石龙之眼。
    除此以外的內容，一切从简。
    凯尔引领著牧师和圣武土，静默地站立在神龕周围，形成环绕之势。
    他们身著標誌性的黑金祭袍，面容肃穆而专注。
    伊格纳乌斯率领著一支精干的亲卫队，隱匿在不远处的暗影之中，以防备那些不长眼的蠢货前来搅扰。
    这位將军抱臂旁观，脸上看不出喜怒，只有审慎。
    士兵们则好奇地张望著，他们对这种超乎刀剑之外的力量既敬畏又陌生。
    没有长的仪式宣告，凯尔率先单膝跪地，右手抚胸，低下头颅。
    其余信徒紧隨其后，动作整齐划一。
    低沉的祈祷声开始响起，匯聚成一片和谐而富有韵律的吟诵：
    “守焰者——如影隨形。”
    隨著祈祷的深入，奇异的现象开始发生。
    那枚竖瞳仿佛被某种无形的力量所激活，从平凡之物蜕变为神圣之物，逐渐散发出金红色的耀眼光芒，与天际初露锋芒的太阳遥相辉映。