御书房外，暴雨如注。
    礼部尚书岳涛跪在泥泞中，任由冰冷的雨水冲刷著他的身躯。
    他身著二品官服。
    面容敦厚，细长的眼睛里惯常带著审时度势的谨慎。
    此刻虽狼狈，仪態却透著一股刻意的恭敬与沉静。
    不远处。
    林烬负手而立，眉头微蹙，打量著雨中身影。
    他对岳涛印象模糊——
    此人素来圆滑，深諳明哲保身之道。
    前期在朝堂若即若离。
    秦嵩势微后却摇身一变，积极配合吏部整肃，甚至亲手將不少礼部同僚送入刑部大牢。
    连铁面无私的王翱都未动他，足见其底子还算乾净。
    但！
    这等见风使舵的墙头草，林烬心底只有不喜。
    “臣，岳涛，叩见陛下！”
    见帝王现身，岳涛额头重重叩在泥水里，態度恭谨至极。
    林烬垂眸俯视，声线清冷：“进来吧。”
    “谢陛下！”
    御书房內。
    林烬高坐龙椅，扫视著阶下浑身浸透、瑟瑟发抖的岳涛，龙目如电：“朕的旨意，你没收到？”
    寒意陡增。
    岳涛一个激灵。
    他自然明白皇帝的怒火何来——
    抗旨不朝，是欺君！
    扑通！
    他再次跪倒，吐字不卑不亢：“陛下的旨意，臣收到了，臣，是故意不去上朝的！”
    “哦？”
    林烬眉峰一挑，眸底掠过一丝玩味。
    想死的人，他见多了。
    但像岳涛这般身居二品高位，还主动找死的人，確实罕见。
    “理由！”
    林烬的字句冷的能凝出冰碴！
    “回陛下！”
    岳涛迎著那几乎刺穿臟腑的威压，喉间迸出的音节却异常清晰：“臣知晓秦嵩的一个秘密，十万火急，特来检举！”
    话音甫落。
    御书房內的空气仿佛都凝固了。
    林烬俊朗坚毅的面容骤然阴沉如铁铸。
    秦嵩自身难保，如同丧家之犬般仓皇逃离了皇城！
    尘埃落定之时，你跑过来检举？
    头撞墙了你知道拐了？
    屎糊裤襠知道找茅房了？
    你这特么的是纯纯过来噁心人的吗？
    林烬眸中杀意如实质般翻涌攀升，几乎要撕裂空气。
    他盯著阶下那团湿透的官袍，齿缝间挤出的话语淬著彻骨的讥讽与冰寒：“岳爱卿，你来的还真『及时』啊！”
    岳涛身躯剧烈一颤，如坠冰窟。
    他额头死死抵著刺骨的地砖，嘶声急道：“陛下息怒！臣所知的秘密，事关秦嵩私藏——金山银海！”
    四字如惊雷般炸响！
    林烬瞳孔骤缩，指节攥的发白，龙椅扶手发出不堪重负的微鸣。
    秦嵩贪墨之巨，户部与锦衣卫掘地三尺亦无所得。
    他区区一个礼部尚书，如何能知？
    强压下心中翻涌的惊涛骇浪。
    林烬的声音带著不容置疑的威严：“若能寻出赃银，抗旨之罪，朕可免！”
    “谢陛下隆恩！”
    岳涛如蒙大赦，连忙解释：“秦嵩曾欲拉臣……”
    “停！”
    林烬断然抬手，视线如烧红的烙铁，直刺要害：“朕只要地点！”
    岳涛深吸一口气。
    宛如用尽全身力气，一字一顿，掷地有声：“妙法庵！”
    “妙法庵？”
    林烬剑眉一挑，眼中掠过一丝难以置信：“一座尼庵？”
    “正是！”
    岳涛篤定万分！
    身为朝廷礼部尚书，监管天下宗教事务乃其本职。
    每年都会代表朝廷巡视或参与一些寺庙的重要法会！
    在例行巡视妙法庵时。
    凭藉多年官场练就的敏锐观察力，发现了一些不寻常之处！
    妙法庵位於皇城西郊约二十里。
    环境清幽，且並非名剎的一座古老尼庵。
    香火併不鼎盛。
    但库房却守卫森严，看守者眼神锐利如鹰，绝非普通比丘尼！
    更令他起疑的是。
    他曾多次撞见秦嵩管家及心腹亲卫秘密出入。
    主持对秦嵩那近乎諂媚的推崇，更是欲盖弥彰！
    妙法庵绝不是看上去的尼庵那么简单，必定与秦嵩有著什么不为人知的秘密！
    前段时间。
    岳涛听闻锦衣卫正在寻找秦嵩私藏的金山银海，脑中第一时间浮现出妙法庵的踪影。
    秦嵩已倒，风险解除。
    知陛下急需巨资，他这才抗旨不朝，躲避秦嵩遗留下的眼线党羽。
    跪伏御书房外面圣，献上这惊天秘密，以求自证忠诚，將功折罪！
    听完岳涛的阐述。
    林烬屈起的手指在龙椅扶手上无声敲击数下，眼神如刀，缓缓頷首。
    不得不说。
    此人所言条理清晰，丝丝入扣，妙法庵的嫌疑，陡然剧增！
    “凌鸿！”
    “臣在！”
    凌鸿如影隨形，侧步上前，躬身待命。
    “即刻率锦衣卫，封锁妙法庵！”
    林烬语如寒铁，不容置疑。
    他眼底寒芒暴涨，紧锁凌鸿，一字一句如重锤擂鼓：“动作要快！消息，绝不可泄！”
    秦嵩虽倒，其党羽犹在。
    若妙法庵真藏巨赃，此刻必是风声鹤唳，稍有迟缓，恐遭转移或销毁！
    更棘手者，乃是佛家！
    一旦风声走漏，天下寺庙如何看待朝廷？
    是惊慌、牴触？
    还是急於撇清？
    稍有不慎，便会被有心人利用，煽动起难以收拾的民情！
    佛门信眾广布，其力不可小覷！
    “臣，遵旨！”
    凌鸿领命，身影如离弦之箭般射入殿外瓢泼雨幕，转瞬消失在重重宫闕的阴影之中。
    林烬收回远眺的目光，落在阶下。
    岳涛仍跪在那里，浑身湿透，官服紧贴，冻得唇色青白，微微颤抖。
    “起来吧。”林烬袍袖轻拂。
    一股温和而浑厚的真气沛然而出，瞬间包裹住岳涛。
    那湿冷的官服肉眼可见的腾起缕缕白气，须臾间变得乾爽温暖，连骨髓里的寒气都被驱散殆尽！
    “谢陛下隆恩！”
    岳涛顿感如沐暖阳，感激涕零的起身。
    林烬重新打量著他。
    龙目中探究之意更甚，夹杂著一丝不易察觉的揣度：
    “六部几为秦嵩党羽所蛀，尚书侍郎，多为其爪牙，你身为礼部之首，何以独善其身？”
    莫非秦嵩……
    瞧不上礼部之权？
    这不合常理！
    礼部执掌仪制、科举、邦交、宗教，绝非清閒衙门。
    岳涛闻言。
    那谦卑的脸上竟浮起一丝难以掩饰的、近乎得意的傲色，腰背也不自觉的挺直了些。
    迎著帝王审视的目光，语出惊人：
    “陛下明鑑！秦嵩之所以不动微臣，实乃……他有求於臣！”