夜里十点，黑色的奥迪a8l开入镜湖区的別墅大门。
    司机老陈停稳车，没有立刻下车开门，而是通过后视镜观察著后座的老板。
    范德靠在真皮座椅里，闭著眼，眉头拧成一个川字。
    他身上那套hield bros的定製西装已经起了褶皱，领带被扯开，松垮地掛在脖子上。
    浓郁的酒精和菸草混合的气味，即便在宽敞的车厢內也挥之不去。
    “老板，到了。”老陈轻声提醒。
    范德“嗯”了一声，眼皮都没抬。
    他没有动，像是在回味什么，又像是在积蓄开门的力气。
    半晌，他才慢慢睁开眼，眼神里没有醉意，只有一片深不见底的疲惫。
    他今年四十四岁。
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    二十年前，他带著几个同乡，拎著榔头和捲尺，从给人打白工开始，创立了“菲亚装修”。
    二十年过去，菲亚装修装饰公司成了本市的行业龙头，承接的都是体育馆、歌剧院、大型商业综合体这种项目。
    刚刚在“金碧辉煌”签下的那份合同，是一个新开业的洗浴中心，光是装修款，就价值两千万。
    席间，那个姓王的煤老板把一杯杯茅台当水灌，范德就得一杯杯地陪。
    王总说要给每个包间都装上从义大利运来的玉石墙面，范德就得点头称是，心里盘算著从佛山找平替能多出多少利润。
    生意就是这样。
    你得把自己的脾气和肝臟都泡进酒里，才能把別人的钱捞进自己口袋。
    他推开车门，晚风带著一丝凉意，吹散了些许酒气。
    “老陈，你回去吧。明天九点来接我。”
    “好的，老板。”老陈看著范德有些摇晃的背影，想去扶，又缩回了手。
    他知道老板不喜欢別人碰他。
    別墅的大门是密码加指纹锁。
    范德输完密码，把拇指按上去，冰冷的电子音响起：“身份確认，欢迎回家，范德先生。”
    家？
    范德扯了扯嘴角，推门进去。
    玄关的水晶吊灯感应亮起，光线照亮了空旷得有些过分的客厅。
    价值三十万的b&o音响閒置在角落，墙上掛著一幅他看不懂的现代画，据说是某个新锐艺术家的作品，了八十万。
    这里的一切都是用钱堆起来的，冰冷，没有人气。
    范德走向二楼的书房。
    书房占据了整个二楼的西侧，与其说是书房，不如说是一个专业的电竞房。
    顶配的外星人电脑，配备了三块曲面屏。
    墙边的架子上，没有书，而是一排排的游戏模型，从伊利丹到阿尔萨斯，做工精细，价格不菲。
    范德打开电脑，桌面上没有文件，只有一个《魔兽世界》的图標。
    他早年为了跑业务、拉工程，喝酒伤了胃，熬夜伤了肝，最严重的是一次在工地上被脚手架砸中了腰。
    从那以后，他就失去了做父亲的资格。
    医生说，是神经性的损伤，不可逆。
    然后三年前，夫人因病去世，他现在孤家寡人一个，毫不夸张的说，现在的他连赚钱是为了什么都不知道。
    只有游戏，才是他精神的寄託。
    因为在大学时代与同学们一起打wow的时光，是他最开心的日子。
    范德熟练地打开帐號。
    上面是十个人物，从“范无救”到“范十”，全职业，全专业，身上清一色的毕业装备。
    当然，这是联盟方。
    他的另一个帐號上，是部落方的十个角色，也是全职业，全专业，全身毕业装备。
    而每一个號，都有一个公会银行。里面全部装满999999金幣。
    一共二十个。
    “呼……”
    范德轻轻嘆了口气，上线，站街，发了会呆。
    之后下线，睡觉。
    ……
    范德做了一个冗长的梦。
    梦里没有灯红酒绿，没有推杯换盏，只有木屑、汗水和石粉混合的气味。
    他看到自己年轻了二十岁，手里握著的不再是酒杯，而是一把沉重的石工锤。阳光炙烤著脊背，每一块肌肉都在酸痛中叫囂。他和一群同样赤著上身的工匠，在为一座宏伟的城市铺设地砖，垒砌城墙。
    那座城市，叫暴风城。
    他叫艾德温·范克里夫，是石工兄弟会的会长。他记得每一块砖石的纹理，记得每一座桥樑的承重。他带著他的人，为这座在兽人战爭中被摧毁的城市，付出了全部的心血。当最后一座塔楼的尖顶完工时，整个城市都在为他们欢呼。贵族们向他们脱帽致敬，平民们將鲜拋向他们。
    那时的他，坚信劳动和技艺能换来尊严与財富。
    然后，场景切换。
    议政厅里，水晶吊灯的光芒刺眼。那些曾经对他笑脸相迎的贵族，此刻脸上掛著虚偽的惋惜和傲慢的冷漠。为首的女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托，用丝绸手套掩著嘴，声音柔软却冰冷。
    “范克里夫大师，王国目前的財政……非常紧张。你们的功绩，暴风城永不会忘记。但报酬，只能暂时拖欠了。”
    拖欠？
    这场景何其熟悉。
    二十年前，他带著同乡给一个老板做装修，完工后，那个老板也是这样，拍著他的肩膀说“兄弟辛苦了”，然后带著小姨子捲款跑路。
    “我们流血流汗，重建了你们的家园！”梦里的他，声音因愤怒而嘶哑。
    “注意你的言辞，石匠。”一个挺著肚腩的贵族敲了敲桌子，“这是议会的决定。”
    议会。多么冠冕堂皇的词。就像他公司里的董事会，总有人能用最优雅的词汇，说出最无耻的话。
    接下来，是混乱。
    是工匠们的怒吼，是卫兵们出鞘的长剑，是冰冷的石砖广场上溅开的鲜血。
    他们被驱逐，被定义为暴徒。
    他们为之付出了青春和汗水的城市，像丟弃垃圾一样，將他们扫地出门。
    梦境的最后，是一艘在黑夜里上下浮沉的船。
    身边是兄弟们绝望的脸庞，还有一个女孩的哭声。
    ……
    石窟深处，空气冰冷，混杂著廉价麦酒发酵的酸味、汗臭和一丝若有若无的血腥气。
    范德的意识从混沌中上浮，头痛欲裂。
    这不是宿醉，更像是被钝器反覆敲击后的余波。
    他身上盖著一张粗糙的毛毯，扎得皮肤发痒。
    身下不是席梦思床垫，而是铺著乾草的冰冷石床。
    梦还没醒？
    范德费力地睁开眼，视线了足足十几秒才逐渐聚焦。
    眼前不是他臥室里那盏价值不菲的义大利水晶灯，而是一个摇曳的火把，插在岩壁的缝隙里，火光將粗糲的石壁照得忽明忽暗。
    这里像个山洞，或者矿井的深处。
    “暴风城那帮杂种！他们寧愿钱给那些法师造高塔，也不愿意付我们工钱！”
    “我们建了整座城！现在却像狗一样被赶出来！”
    “跟他们拼了！攻进暴风城，把属於我们的钱抢回来！”
    洞窟外传来嘈杂的怒吼，像一群困兽在咆哮。
    范德撑起身体，坐了起来。
    他低头看向自己的手，那是一双属於白种人的手，宽大，骨节分明，掌心和指节布满了厚实的老茧和新旧交错的伤口。这不是他那双常年握著酒杯和签字笔的手。
    他摸了摸脸，高挺的鼻樑，轮廓分明的下頜线，还有一头微长的黑髮。
    梦里的那张脸，艾德温·范克里夫。
    “爸爸？”
    一个怯生生的声音在旁边响起。
    范德转过头，看到一个小女孩。
    她约莫四五岁的年纪，穿著一件打了补丁的麻布裙，赤著脚，一头营养不良而显得有些枯黄的黑色长髮披在肩上。
    她那双淡棕色的眼睛睁得很大，像受惊的小鹿，里面满是担忧。
    梵妮莎。
    这个名字自然而然地从他脑海里冒了出来。
    范德的心突然像是被一只手攥住了。
    他这辈子最大的遗憾，就是没有一个孩子。
    他曾经想过，如果有个女儿，他会把全世界最好的东西都给她。
    而现在，一个女儿就坐在他面前。
    瘦得像根豆芽菜，眼神里带著与年龄不符的惊恐和早熟。
    一种源自血脉的联繫，如同电流般击中了他。
    这是他的女儿。
    “我没事。”范德开口，声音沙哑得厉害，但语气却不由自主地放缓了，“你饿不饿？”
    梵妮莎摇了摇头，然后又点了点头，小手紧紧攥著自己的衣角。
    可爱的孩子。
    我的孩子！
    也许是因为血脉相连，这让范德迅速的接受了穿越的事实。
    “会长醒了！”外面有人喊了一声。
    一个赤裸上身，胸口纹著铁砧刺青的壮汉大步走了进来。
    他肌肉虬结的手臂挥舞著，脸上带著激愤的神色。
    “会长！你总算醒了！”壮汉的声音在洞窟里迴响，“兄弟们都等不及了！那帮贵族把我们当成了什么？用完就扔的工具吗？我们必须让他们付出代价！”
    范德的记忆告诉他，这个人叫格拉布托克，外號“重锤”，是兄弟会里最激进的成员之一，也是最忠诚的打手。
    “代价？”范德看著他，“什么代价？带著几百个连武器都凑不齐的工匠，去衝击一座我们亲手建造的，拥有上万卫兵的城市？那是代价，还是送死？”
    他的语气很平静，像是在分析一份风险过高的投资报告。
    格拉布托克愣住了。他印象里的会长，虽然也很有头脑，但被背叛后，更多的是冲天的怒火。此刻的范克里夫，冷静得有些可怕。
    “那我们怎么办？就待在这该死的矿洞里发霉？我们储备的粮食最多还能撑半个月！”格拉布托克不服气地吼道。
    “公司现金流要断了吗？”范德皱眉。
    这局面，和二十年前他被老板捲款跑路后何其相似。
    一群同乡围著他，要他拿主意。
    要么去堵门拼命，要么就地散伙。
    他选择了第三条路。
    他带著人接了几个没人要的烂尾活，一点点把信誉和本钱做了回来。
    而现在……
    “你们先都出去，我先想想。”范德下令。
    身为石工兄弟会的会长，艾德温·范克里夫的威严仍在。
    格拉布托克虽然愣了一下，可还是退了出去。
    范德靠在冰冷的岩壁上，闭上眼，將外界的嘈杂隔绝。
    这不是在逃避，而是在集中精神。
    商场如战场，二十年的摸爬滚打让他明白一个道理：越是危急的时刻，越不能被情绪左右。
    愤怒解决不了问题，只会让你做出错误的决策。
    他开始盘点自己手里的牌。
    艾德温·范克里夫。
    石工兄弟会的会长，一个技艺顶尖的建筑大师，在工匠中拥有极高的声望。
    这是“品牌价值”和“核心团队”。
    数百名忠心耿耿的工匠。
    他们是熟练的技术工人，纪律性强，能吃苦。
    这是“人力资源”。
    藏身的死亡矿井。
    地理位置隱蔽，易守难攻。
    这是“固定资產”。
    但负债同样明显。
    粮食短缺。
    这是最致命的“现金流”问题，隨时可能导致公司破產，团队解散。
    武器装备匱乏。
    工匠们手里只有榔头和矿镐，面对训练有素、装备精良的暴风城卫兵，无异於卵击石。
    这是“技术壁垒”和“安保漏洞”。
    贵族的追捕。
    他们已经被定义为暴徒，失去了所有合法性。
    这是“政策风险”。
    最重要的是，缺乏一个清晰的“商业模式”。
    抢回工钱？那是自杀式的行为，收益和风险完全不成正比。
    占山为王？这矿洞里鸟不拉屎，靠什么养活几百號人？
    一盘死棋。
    范德的眉头拧得更紧了。
    他想起了二十年前，那个捲款跑路的老板，那群围著他要说法的同乡。
    当时的他，也是这样內外交困。
    “爸爸。”
    梵妮莎的小手轻轻拉了拉范德的衣角，把他从深思中拽了出来。
    他睁开眼，看到女儿湛蓝的眼眸里倒映著自己疲惫的脸。
    那份担忧纯粹得不含一丝杂质。
    “没事的。”范德伸手，用粗糙却温暖的手掌，轻轻摸了摸她枯黄的头髮。
    他必须贏，不为那虚无縹r的尊严，不为报復那些贵族，只为眼前这个小女孩，能吃上一顿饱饭，能有一个安稳的童年。
    为了这个目標，他愿意付出任何代价。
    这个念头如同电流，瞬间击穿了他脑海深处的某个屏障。
    一瞬间，一个半透明的界面，悄无声息地在他意识的“屏幕”上展开。