第281章 炮鸣枪啸
    威廉王子向隨行的几名炼金术士点了点头，示意他们上前。
    几人步至校场中央，其中一人背著长木箱，另两人则各自提著一只厚皮包裹的圆筒状器具。
    第一名炼金术士放下木箱，打开扣锁，露出整齐排列的装填杆、压药棒、火门针和几个小巧的铜量杯。
    另一名炼金术土从皮包中取出几个密封陶罐一一外壁涂了炼金防潮药层，罐口用木塞和蜡密封。
    最后一人则展示了装著圆形铁丸和铅弹的小木盒，每一格都排列整齐。
    “听好了。”年纪最长的炼金术士开口，声音並不大，但校场上很快安静下来。
    “火枪的威力和安全，全在装填。任何一个步骤疏忽，可能会让你们的肩膀脱白、眼晴炸瞎，或者让枪管当场炸裂。”
    说话间，他示范性地將一支火枪放在身前，枪口朝上。
    “第一步，倒药。”他用铜量杯从陶罐中留出定量火药，小心倒入枪管。
    “第二步，放弹。”他从木盒里取出一枚铁丸，放入枪口。
    “第三步，压实。”长长的压药棒顺著枪口插入，將火药和铁丸紧紧压到枪底。
    “第四步，装药引。”他將少许细粉火药倒入火门处的小凹槽，用手指轻轻抹平。
    “最后一步—上火绳，准备点火。”
    说到这，他抬起头扫视眾人：“任何人，不得在队列中隨意装填或点火，除非接到军官口令。”
    士兵们闻言依次跟著动作，一开始动作笨拙，铜杯倒歪，火药撒在靴子上的情况时有发生；有人压药过猛，把铁丸卡得死死的；还有人火门粉倒多了，呛得直咳。
    莱昂在一旁观察片刻，便走到一名士兵身边，接过他的火枪。
    “看好了。”
    他动作流畅一一倒药、压实、入丸、再压、添引药一一整个过程乾净利落，几乎没有多余的停顿。
    威廉饶有兴趣地看著莱昂的动作，似乎在回想一个月前的试验场上，那一枪击中靶心的情景。
    很快，三十名火枪手组成的第一排列队完毕。
    莱昂走到队列前方，挥手示意：“目標，前方四十步稻草靶。”
    “——点火！”
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    三十根火绳同时触向火门，隨即是轰然一声齐响。
    枪口进出橙白色火，硝烟瞬间瀰漫开来，带著一股呛人的辛辣味直衝鼻腔。
    稻草靶上“噗噗”作响，被铁丸打得飞屑四溅；几个靶心位置直接凹陷下去，露出被震裂的木架。
    “后坐力真大一一”有人在退枪时脚下跟跪了一下，另一名士兵揉著发麻的肩膀牙咧嘴，还有人被呛得直眨眼。
    莱昂大步走到一名射偏的士兵面前，接过他的火枪，动作乾净利落地装填完毕，然后稳稳端起，瞄准，开火一枪声与烟火中，靶心位置炸出一团飞屑，透亮的圆洞正中靶心。
    “这就是稳姿瞄准的差別。”
    莱昂放下火枪，声音不高，却压过了土兵们的低语，“你们需要儘快把自己练到能在齐射中命中敌阵一一只有这样，火器才能发挥它的作用。”
    队列里，几个原本带著怀疑表情的土兵，眼神中已多了几分火热。
    火枪的硝烟尚未散尽，校场另一端的重载炮车已经被推至预定的试射位，
    四名提前经过训练的老兵在莱昂的手势下，熟练地將一门轻型火炮从车架滑下，安放在炮架的槽中，楔紧铁扣。
    炮轮下垫好厚木板，以防射击时后座力让炮身后移过多。
    三名炼金术士走上前，其中一人手持细口陶罐，另一人端著铜量斗，第三人则带著一柄长长的铁压杆。他们动作小心到近乎仪式化：
    先用铜量斗量出精准分量的火药，倒入炮口深处，再將厚布包裹的圆形炮弹推入；压杆顺著炮口送入，將火药与弹丸紧紧压到炮膛底端。
    “这门炮一次只能打一个目標，威力大，射速慢。”威廉王子在一旁向围观的军官们解释，“但若配合步兵阵型，就能在敌人最密集的时候，打出毁灭性的一击。”
    莱昂走到炮旁，弯腰检查炮口的符文刻痕是否完整，触手微凉，符线的光泽在阳光下像细细的冰痕。
    他转向炼金术土：“能否试试我提过的那种一一在炮弹里装入许多小型弹丸的射击？”
    年长的炼金术士略一迟疑，隨即微笑点头：“殿下已批准，我们带来了几枚试製的『
    散弹”。”
    他示意助手取来一个布包，打开后露出几枚中空的金属壳弹，壳体上开有细缝，內部填满了指甲盖大小的铁丸。
    莱昂將其中一枚拿在手里，掂量了分量，嘴角浮起一抹冷笑一一这是近距离绞杀敌阵的利器。
    第一发常规炮弹上膛。
    隨著火门粉被点燃，轰鸣声如雷霆炸裂，瞬间压过了所有人的呼吸。
    火光从炮口喷出数尺，浓烈的火药烟雾被风卷向一旁。
    远处靶墙上，厚木板被炮弹生生打穿，破口周围木屑横飞。
    围观的士兵中爆发出一阵震惊的喧譁，几名老兵忍不住互望，神色中透著亢奋一一这样的衝击力，是弩车绝对不可能做得到的。
    第二发，散弹。
    炼金术士將其小心放入炮膛，依照程序装填压实。
    莱昂亲自站在炮后，双眼微眯，等目標靶位上的假想“敌阵”人形靶全部布好后，他抬手“—点火！”
    轰！
    炮口喷出的並非一枚单体弹丸，而是一股灰黑色的“雨幕”，密集的铁丸在极短的距离內铺展开来，猛然笼罩住整排靶位。
    木製的人形靶被打得东倒西歪，有的被直接削去半个肩膀，有的胸腹处布满密集的孔洞。
    短暂的寂静后，校场边爆发出如同波浪般的欢呼声。
    有人目瞪口呆地盯著那片惨烈的“阵地”，有人激动得握紧拳头，甚至有炮兵当场笑骂出声：“这要是兽人冲阵一—！”
    威廉王子望向莱昂，目光中透著几分异样的光：“你这主意，比我预想的还要狠。”
    莱昂只是淡淡地说：“战场不是比武场，能多杀一列敌人，就少死一列自己人。”
    隨后的时间里，几门炮轮流试射，既有常规弹，也有散弹。
    每一次轰鸣都震得校场边的士兵一阵兴奋，而看到远处被打得支离破碎的靶阵时，那股震撼和兴奋便一次次累积，化作眼底的炽热。
    炮击的硝烟还未完全散去，莱昂便抬手示意第三营的火枪手列队到场地左翼，几门已装填完毕的轻型火炮停在右翼。
    校场中央的稻草靶阵迅速调整一一不仅有成排的“敌步兵”木靶，还特意摆上了模擬兽人狼骑兵冲阵的高靶。
    “今天，不只是试用武器。”莱昂的声音在校场上空传开，“你们要学会怎样让它们配合一一火枪手负责打乱敌阵，炮兵负责撕开缺口。”
    火枪手三列纵队站定，每列十人，肩托火枪，枪口已对准前方靶位。
    炮兵在右翼低声確认装填情况，炼金术士检查火门粉与引信，確保无误。
    莱昂走到火枪队列前，抬手一挥“火枪预备！”
    三列火枪手整齐地將火枪举起，枪口微微上抬；同时，莱昂另一只手朝炮兵方向做出“等待”的手势。
    空气在这一刻凝固。阳光刺在枪管和炮管上，闪著锋利的光。
    “火枪一—点火！”
    轰！轰！轰！
    三十支火枪齐声怒吼，白烟与火瞬间喷涌，硝烟的辛辣味瀰漫开来。
    稻草靶被铁丸密集打击，表面炸出一簇簇碎屑，数个“兽人”木靶当场被打得翻倒。
    还没等烟雾散尽，莱昂已高声下令：
    “炮兵一—发射！”
    雷霆再度炸响。三门火炮几乎同时喷出火光，炮弹呼啸著划过烟雾，砸在靶阵后排。
    常规弹直接击碎了模擬狼骑兵的木架，散弹在近距离上洒下一片金属风暴，將数个高靶打得支离破碎。
    短短数息间，靶阵已是一片狼藉：前列被火枪打得满是弹孔，后列被炮弹彻底摧毁，
    木屑、稻草、断裂的靶架混成一片。
    校场边，观战的各团军官神色各异。
    出身实战的军官面露兴奋，已经在暗暗估算若是兽人衝锋会是什么下场；而不少学院派军官则眉头紧锁，目光复杂一一他们清楚，如果让传统军阵在这样的火力前硬拼，结果会很惨。
    威廉王子似笑非笑地看向这些军官，像是在等待他们承认事实。
    莱昂走到中央，语气平静却带著不可置疑的力量。
    “记住，这不是一次表演，而是你们未来必须掌握的战法。火器虽强，若阵型鬆散、
    节奏混乱，也不过是自毁武器。步兵要护住火枪手，火枪手要为炮兵清道，炮兵要为全阵开路一一缺一不可。”
    他停顿片刻，目光扫过整片校场：“今日只是第一步，一个月后，我要看到你们在对抗演练中，把火枪与火炮用得像你们的刀剑一样熟练。”
    场下的士兵，尤其是第一营队的火枪手和炮兵，纷纷挺直了背脊，眼神炽热一一那既是对新装备的渴望，也是对即將到来的训练与战斗的热血期待。