接下来的几个月，敌人一直很安分。
    时间很快来到了夏天。
    草原与沙漠的交界处。
    几个月前那座仓促间建立起的临时营地，如今已经建设完毕，成为了一座坚固的边境要塞。
    火將其命名为“西境”，意为白洛文明向西开拓的坚固屏障。
    要塞的主体由厚实的一人多高砖墙构成，墙体上开凿出密集的射击孔，方便弓箭手从后面射击敌人。
    四座两人多高的哨塔呈犄角之势分布在营地的四个角落，塔顶的瞭望台日夜都有最顶尖的侦察兵驻守，將沙漠的动向尽收眼底。
    一有风吹草动，哨塔都能將对方的行为尽收眼底。
    要塞內部，一排排规整的砖房沿著內部道路分布，方便要塞內的战士们以最快的速度出动集结，迎击敌人。
    仓库里堆满了经过醃製的肉乾和鱼乾，足以支撑守备部队数月的消耗。
    从山谷部落交易来的草药也在这里留下了大部分，以备不时之需。
    整个西境要塞，就像一颗钉子，被死死地楔在了草原与沙漠的交界线上。
    当西境要塞的建设逐渐步入正轨时，远在北方的生命之池，也传来了振奋人心的消息。
    第一批在那里种下的作物，迎来了大丰收。
    得益於自然奇观那“產量提高30%”和“不会歉收”的强大效果，这一次的收穫远超所有人的想像。
    金黄的麦穗沉甸甸地压弯了麦秆，饱满的颗粒几乎要从麦壳中迸出。仅仅是一小片沃土的收成，就足以装满数十辆四轮推车。
    这前所未有的丰收，暂时解决了部落因人口激增而產生的食物危机。
    生命之池周围所有肥沃的土地再次播种下去，这次种满了小麦，蕎麦种子则全部拿回湖畔营地。
    蕎麦对土壤和环境的要求相对更低，肥沃的土地拿去种小麦是更好的选择。
    富余出来的种子，则被当作一种奖励，分发给了部落里每一个愿意耕种的人。
    “只要愿意种地，並且保证会好好种地的人，都能来我这里领取足够的种子。”
    现在还不是筛选种子的时候，先把所有能种植的土地种满显然更好一些。
    许多在上次战爭中倖存下来，却对廝杀感到厌倦的前特拉奴隶，成为了第一批响应者。
    他们不愿再拿起武器面对血腥的战场，寧愿拿起铜镐和石锄，用汗水换取安稳的生活。
    火没有强迫他们，而是给予了他们选择的自由。
    这些曾经的奴隶在分到属於自己的种子和一小块土地时，激动得跪倒在地亲吻著脚下肥沃的土壤。
    对他们而言，这片小小的田地便是自由与新生最真实的证明。
    於是，在湖畔营地和河岸营地之间那片广阔的土地上，一缕缕炊烟开始从一个个小小的农庄上升起。
    ……
    一个曾经的特拉奴隶正赤著上身，挥舞著部落分发下来的铜镐，奋力地刨著属於自己的土地。
    汗水顺著他黝黑的脊背流下，在土地上砸出一个个小小的湿痕。
    铜镐比石器锋利得多，但面对板结的土地，每一次挥动依然要耗尽全身的力气，一天下来，也不过开垦出小小的一块。
    他看著远处一望无际的荒地，又看了看自己手中磨损严重的铜镐，眼中闪过一丝无奈。
    “这样下去，不知何年何月才能把地种满。”
    不远处，牛棚里数量越来越多的牛被圈养著，正悠閒地臥在用柵栏围起来的牧场里，甩著尾巴，慢条斯理地反芻著草料。
    特拉人没见过牛，一直不怎么了解这种表面凶猛，其实温顺的动物。
    它们的肌肉虬结，身躯充满了爆炸性的力量，每一次呼吸都喷出粗重的气息。
    特拉人的目光在牛和自己酸痛的手臂之间来回移动，一个念头如同闪电般划过他的脑海。
    他的眼睛骤然亮起，一个小灯泡在他头顶浮现。
    白洛的视角立刻被吸引了过来。
    “我的力气，终究是有限的。”
    “可牛的力气，比十个我还要大。”
    “我们用牛来拉动沉重的四轮车，为什么……不能让牛来拉动开垦土地的工具？”
    这个想法是如此简单，却又如此顛覆。
    它像一扇被猛然推开的大门，让他看到了一个全新的世界。
    他立刻去找专门负责养牛的人，和他说了自己的构想。
    放牛人也没因为他曾经是个特拉奴隶就轻视他的想法，而是向上转达，一直转达到火。
    火同意了他的想法，並亲自来观看具体情况。
    对於工具和劳动方式的改良，火一直放在心上。
    得到允许后，特拉奴隶解开一头牛的韁绳，牵著它来到自己的田地前。他找来最坚韧的藤蔓，將自己的铜镐歪歪扭扭地绑在了牛的身后。
    “走！往前走！”
    他拍打著牛的屁股，试图让它向前。
    然而，牛只是困惑地甩了甩尾巴，原地踏著步，对於这个奇怪的“尾巴”感到十分不適。
    铜镐在地上被拖行了几步，不是被石块卡住，就是因角度不对而翻倒，根本无法破开坚硬的土层。
    “不行……这样不行。”他很快意识到，问题不在於牛，而在於工具。
    铜镐是为人设计的，牛不会用。
    想通了这一点，他立刻丟下手头的活计，牵著牛，径直走向了工匠区。
    武正在和他的学徒们研究如何铸造更锋利的武器，见有人牵著牛过来，不由得有些好奇。
    “你不去开垦你的土地，牵著牛来这里做什么？”
    特拉人將自己的困惑与想法一股脑地倒了出来。
    “武，我的铜镐没办法让牛用。我需要一种新的工具，一种能被牛拉著往前走，又能自己钻进土里把土翻开的东西。”
    周围的工匠们都停下了手中的活计，围了过来，对这个闻所未闻的想法议论纷纷。
    武皱著眉头，拿起一根烧过的木炭，在平整的石板上比划起来。
    他先是画了一个铜镐的形状，然后又在前面画了一头牛，用一条线连起来，摇了摇头。
    “镐的角度不对，往前拉只能在地上划出一条浅痕。”
    一个年轻的工匠插话道：“如果把镐头放平呢？”
    武立刻画了一个平放的镐头，但很快又否定了：“那样更不行，只会在地上滑过去，连痕跡都留不下。”
    特拉人有了新的想法：“它需要一个尖头，能自己扎进土里！就像我们用矛刺向猎物一样！”
    “矛……”武的眼睛骤然一亮。
    他看著石板上的图画，脑中的线条开始飞速重组。
    “对……不是向下『砍』，而是向前『刺』！”
    “我们需要一个结实的木头架子……像一个『人』字形，这样最稳固。”
    “在『人』字形的顶端，装上一个弯曲的把手，方便后面的人扶著，控制方向和深浅。”
    “在最下面，我们要装上一个最锋利的铜製尖头，像矛头一样，但要更宽、更厚，专门用来破土！”
    “最前面，再做一个横樑，套在牛的脖子上，让它可以发力……”
    一个全新的、结构精巧的农具雏形，在武的脑海中清晰地呈现出来。
    他扔掉木炭，兴奋地对眾人喊道：“我知道该怎么做了！”