角落处，楚熠半倚在一根朱红柱子后，打量著厅中人群。
    他奉命来查谢砚礼的身世。
    可现在，实在没什么线索。
    楚熠漫无边际地看著，忽然注意到不远处一道不起眼的身影。
    那人穿著普通的青色长衫，身形修长，长相也是极普通。
    楚熠微微眯起眼。
    他盯著那人的动作，站姿，眼神。
    越看，心头越是震动。
    熟悉，太熟悉了。
    那种淡淡的压迫感，那种藏在骨子里的孤绝冷厉，他以前只在一个人身上见过。
    孟择。
    楚熠眸光微敛，心头一震。
    他暗中收回目光，神色沉了下来。
    孟择怎么会来大晋？他来是要做什么？
    晚上，前院。
    “大人，当年皇长子坠崖的具体位置已经查到了，细节也核实过了。明日一早便可动身前往。”
    孟择负手而立，站在树影下，“可以，你去准备。”
    城外，农舍。
    夜色苍茫，冷风呼啸著捲起地上的尘土。
    顾青和梦娘刚收拾完屋內的杂物，正准备歇息，门外却突然传来一阵喧譁。
    “砸！给我砸！”
    伴隨著刺耳的喝骂声，一伙人闯进了院子，正是郑国公府的家奴。
    他们见顾青根本没有去找谢世子告状，便变本加厉而来。
    手里提著棍棒，不由分说闯进屋里，將桌椅、瓷碗、柜子，全都劈头盖脸地砸了个稀巴烂。
    屋內一片狼藉，破碎声、呵斥声夹杂著梦娘惊恐的哭泣声，乱作一团。
    “顾青，你听著！”为首的家奴指著他鼻子怒骂，“只要你一天不滚出这里，明天我们还来砸！天天来！”
    梦娘嚇得脸色煞白，哭著缩在顾青怀里，浑身止不住地颤抖。
    顾青抱紧梦娘，咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝的光。
    ——
    翌日。
    清晨未明，天边只泛出一线鱼肚白。
    侯府后门悄然开启。
    孟择一身深灰行衣，神色沉稳，翻身上马。
    孟辰紧隨其后，护在一旁。
    两人不发一言，直往西郊而去。
    而在不远处的一处假山后，一双清冷的眼静静注视著这一幕。
    秦九微立在暗影中，披著一袭素绢薄披，眸色沉静。
    “他们果然是要去西郊。”她低声道。
    谢砚礼微一点头，冷声吩咐：“带上人，备快马，跟上。”
    路程较远，渐渐地，天色也亮了起来。
    山路崎嶇，几缕晨光从枝椏间洒落，斑驳地照在山道上。
    谢砚礼与秦九微並肩骑马，远远跟著孟择二人，始终保持著不远不近的距离。
    忽然，一阵异动骤然从林中传来！
    下一瞬，几道黑影如鬼魅般自树后跃出，黑衣蒙面，刀锋森冷，直奔谢砚礼而来！
    “有刺客！”
    秦九微厉声喊出，话音未落，马已受惊嘶鸣，一阵躁乱！
    谢砚礼翻身而下，反手拔出隨身短刀，刀光乍现，迅速与刺客缠斗！
    对方来势极快，招招狠厉，分明是衝著他来的！
    隨行的暗卫也立刻现身，护在他身侧。
    但刺客人数眾多，皆是训练有素，刀光剑影间杀气腾腾。
    而远在前方另一侧山路上的孟择与孟辰，也听到了后方忽然爆发的激烈打斗声。
    孟辰脸色一变：“动静在后面！”
    孟择心中隱隱觉得不安，他当即调转马头，飞身奔去。
    树林飞掠，刀光交错之间。
    他正看到谢砚礼与两名刺客缠斗。
    忽地，一道黑影自旁窜出，刀光寒冷如霜，狠厉斩向谢砚礼脖颈！
    这一刀角度刁钻，快如电光！
    秦九微在远处惊呼：“小心！”
    谢砚礼侧身已迟，身后破风声刺耳，一剎那间寒意逼颈！
    孟择目光骤冷，来不及细思，猛地横身衝上前挡住谢砚礼。
    噹啷——
    利刃破空而入，狠狠刺入他肩侧！
    血溅出，瞬间就浸透了半边衣袍。
    孟择闷哼一声，身子微晃，却仍强撑著稳住步伐。
    他一手压住伤口，另一手反手再劈，逼退来敌，护著谢砚礼退后。
    谢砚礼回身，看到那一抹触目惊心的血跡，瞳孔猛缩：“你——”
    孟择抿唇未语，只低声道：“別分心。”
    几人合力反击，刀光纵横，林中杀气浓重。
    不多时，刺客察觉刺杀无望，一声尖哨响起！
    黑影如鬼魅般飞速撤退，转瞬间便隱入密林之中，消失无踪。
    山林归於死寂。
    林间高地，楚熠立於石后，冷眼望著下方的山道。
    这些刺客，是他安排的。
    当看到孟择毫不犹豫衝出，救下谢砚礼时，他更加確定了他的身份。
    孟择和谢砚礼，是亲父子。
    而且孟择已经知道了这件事。
    可谢砚礼还蒙在鼓里。
    楚熠沉默片刻，收回目光，转身离去。