玉妃一愣，难以置信地瞪大了双眼：“孕吐？白美人怕不是为了避免责罚找的藉口吧。”
    白美人抚著小腹的手微微一滯，抬头看著玉妃：“怎么？玉妃娘娘您自己怀不上，就以为別人也怀不上么？”
    她眼神中闪烁著得意的光芒，刺眼而灼热。
    玉妃气得太阳穴突突地跳，半天也说不出一句话来，隨后撂下一句臣妾告退，便拂袖而去。
    皇后也不愿同她计较这一时长短。
    只因她深知玉妃此时此刻的心痛。
    她如同自己一般，盼了多年却无子，如今刚入宫不足两月的白美人却有孕了，这比任何处罚都还要难受。
    不过，想到后宫总算有喜事了，皇后又瞬间释怀，温和笑道：“此事皇上可知晓了？”
    “嬪妾也是昨夜才知晓的，还未来得及告诉皇上。”
    皇后连忙吩咐拂柳：“快，派人去告诉皇上一声，后宫许久未有喜事了，皇上听了定很高兴。”
    明嬪不敢往白美人小腹上看去，她怕她会控制不住自己的情绪。
    於是，她默默地拿起一瓣橘子往口中送去。
    可橘子却没有一丝甜味，唯有苦涩
    仿佛咀了一片黄连在口中，从舌端涩到了心尖。
    看著皇后温言细语的叮嘱著白美人。
    她只觉得耳熟却又刺耳。
    她本也是当过两次母亲的……
    可第一次不足三月便流產了。
    第二次，她好不容易怀孕十月等到瓜熟蒂落，可孩子出生便气息弱，不足五日便夭折了。
    还是个皇子……
    皇后留意到了她脸上的伤怀与淒楚，缓缓收起脸上的笑容：“明嬪，你还年轻，还会有孩子的。”
    明嬪眼眶微红，囁嚅著唇：“是，嬪妾知道了。”
    其实不止是明嬪，在座的所有妃嬪要么笑不出来，要么笑的僵硬。
    直到妃嬪们皆散了之后，皇后仍坐於凤座上纹丝不动，眼神呆滯的看著前方，双目毫无神采，如同被抽去了灵魂一般。
    拂柳蹲下了下去，抚著皇后的手心道：“娘娘，您心里苦，便哭出来吧。”
    极力隱藏著情绪的皇后这一刻彻底崩溃，泪水如决堤的洪水一般滚滚而落。
    泪水砸到手背的一瞬间，滚烫感让她再度清醒，抬手將眼角的热泪擦去。
    她微微仰起头，试图不让泪水再度落下。
    “本宫不能哭，本宫是中宫，六宫的孩子都要唤本宫一声母后，本宫应该高兴才是。”
    说著她执起手绢擦拭著脸颊。
    拂柳心疼得如刀绞一般，眼泪不住的往下流。
    “娘娘……您哭吧……您就让自己痛痛快快哭一场吧。”
    “不……”皇后微微摇头。
    笑得苦涩：“本宫是皇后，要时刻谨记自己的身份，不能有喜怒哀乐，更不能行半步踏错。”
    “本宫不能哭……”她喃喃念著。
    而那厢，柳月棠出了未央宫正欲回宫，头顶却突然被一把伞遮住了日光。
    她转眸一看，竟是苏南卿，笑模悠悠的看著自己。
    “下次出门让流箏带把伞。”
    柳月棠含笑道：“清晨的太阳，晒一晒也好。”
    “棠儿，你心中难受吗？”苏南卿盈盈望著她。
    “姐姐心里难受？”柳月棠反问。
    苏南卿默然片刻，缓缓摇头：“好像经常难受，心已然麻木了。”
    她看著前方，目光飘忽：“棠儿，你別看我性子柔弱，可我若认定了一人，终其一生便只能是他一人。”
    “初次侍寢时，我见到皇上的第一眼便沦陷，可现实却给了我重重一击。我甚至还未来得及细细瞧他，他便拂袖去了瑶华宫。”
    “从那一刻开始，我便明白，皇上身边不止有三千佳丽，將来还是有很多孩子。”
    “而我要做的，不是去爭风吃醋和妒忌，借棠儿的话来说，与其去做吃醋之人，不若做被吃醋之人。”
    柳月棠抿嘴一笑，握住她的手道：“姐姐能如此想甚好。”
    “放心吧，我虽心悦皇上，仰慕皇上，却也不会將自己走进死胡同的，棠儿你也是。”
    “嗯……”柳月棠微微点头。
    她定然不会將自己走进死胡同。
    行走间，一缕暗香浮在鼻尖，温柔清甜。
    柳月棠抬头望去，园中的桂已尽数开放，微风拂过，婆娑间散落一地的金黄，宛如一幅色彩的画卷。
    “宫中的桂竟开得这般好。”苏南卿怔怔看著。
    柳月棠嫣然一笑：“姐姐可会做桂酒？”
    “在家时做过。”
    “要不，咱们一起摘来做桂酒？待明年你生辰之时，再拿出来小酌两杯。”苏南卿兴致勃勃道。
    柳月棠亦正有此意，两人会心而笑，亲自上前摘著桂。
    而这如诗如画的一幕恰好落入了龙輦之上的帝王眼中。
    此时枝叶摇曳，满树的碎金徐徐洒下，落於女子发间。
    而树下的女子，一位娇媚，一位温婉，言笑晏晏，灿若舒锦。
    即便是金黄的桂，也不及两人耀眼明媚。
    萧衡招手让龙輦绕过去，而柳月棠和苏南卿也发现了萧衡的到来，提著篮福身道：“嬪妾给皇上请安。”
    萧衡下了龙輦，走到柳月棠身旁虚扶一把：“美人顏色娇如，两位爱妃好兴致。”
    柳月棠清眸流盼，嫵媚多姿：“嬪妾在和苏姐姐摘酿酒。”
    萧衡和声道：“月下对酌，微醺而饭，倒別有韵味，待这桂酒做好后，朕陪你们一同饮酒赏月。”
    柳月棠頷首：“是，嬪妾却之不恭。”
    萧衡看了苏南卿一眼，“你倒甚少穿这般艷。”
    平日里如南卿皆喜穿碧色或者浅蓝色，而今日却穿了一袭碧霞云锦裙，婉约中添了几分娇美。
    苏南卿眉眼温软，浅浅笑道：“这是皇上之前赏给嬪妾的，嬪妾便让內务府做了身衣裳。”
    萧衡略点头：“嗯，倒也適合你。”
    聊了几句，萧衡便要离开。
    “朕还要去一趟明瑟轩，便不打扰两位爱妃摘酿酒了。”
    明瑟轩乃白美人的寢殿，萧衡定然是知晓了白美人有孕一事，所以特地前去探望。
    柳月棠同苏南卿齐声道：“嬪妾恭送皇上。”
    临走前，萧衡低头凑近柳月棠耳旁，低声道：“朕今夜去你宫里。”
    柳月棠耳根一红，宛如娇羞的，欲绽还休。
    一旁的苏南卿亦明白了什么，执起手绢掩唇而笑。