当夜幕再次笼罩大地，战场的清理工作也暂时停止。
    营地的士兵们围坐在一起，庆祝著自己能够在这战火重重中活下来。
    万罗和几名部下也围在炉火旁边，火焰跳动，照得他面色忽明忽暗。
    一名跟隨他多年的副將忍不住开口，语气带著压抑的兴奋：
    “陈王亲口承认我们首功！这是否意味著……”
    “意味著我们暂时安全了，”
    万罗打断了他的话，语气里没有大家预想之內的轻鬆，而是有些沉重：
    “也意味著，我们被放在了更显眼的位置上。”
    他神色凝重，用树枝弄了一下面前的火堆，火焰燃烧得更旺了：
    “你觉得，岁城上下，尤其是那些嫡系將领，会真心认为我们配得上这首功吗？”
    副將一愣，脸上的喜色褪去，有些不甘心地开口：
    “可……这是我们用血换来的！”
    万罗嘆了口气，语气中有些许的无奈：
    “血，在乱世之中，从来不是换取信任的唯一筹码。”
    “陈息需要我们来稳定新附的罗马故土，需要我们来抗衡教廷。
    这首功，是给罗马帝国军民看的，是安抚，也是……代价。”
    他又看向远处，正在和雪狼玩闹的寧乱：
    “寧乱將军今日在阵前何等驍勇，最后首功却归於我等，你猜他心中作何感想？
    陈息麾下的其他將领又会作何感想？”
    副將也顺著万罗的视线看去，寧乱依旧一副什么漠不关心的样子，但是副將的心却沉了下去。
    万罗嘆了口气，语气恢復了往日的沉稳：
    “传令下去，各部不得因首功之名骄纵，更不得与岁城將士发生衝突。
    所有缴获，除必要军资外，尽数登记造册，上缴岁城军需官。”
    他们要更加谨慎一些。
    与此同时，在岁城中军大营附近，寧乱正对著库兰倒苦水，他手里拎著一个酒囊，却没什么心情喝。
    “老库啊，你说说，要不是我带著兄弟们拼死拼活往里冲，万罗他们能这么顺利反击吗？”
    “怎么首功就成他们的了？”
    其实他也不是完全纠结於这个首功，只是大哥只表扬他们，都要把他忘记了，他心中有些鬱闷。
    库兰看著这低头乱踢石子的寧乱，拍了拍他的肩膀。
    “没有万罗所部在正面顶住教廷主力的衝击你能有机会绕到后面去烧杀抢掠？
    只怕你还没靠近，就被碾成粉了。”
    寧乱其实也懂这个道理：
    “那……那也不能……”
    “这是殿下的平衡之术。”
    库兰打断他，声音低沉：
    “万罗的部眾心怀忐忑，疑虑未消。”
    “將首功给他们，可以让他们看到岁城对他们的认可。”
    “这也是为了让他们儘快適应岁城的统治。”
    寧乱嘆了口气，撇撇嘴说道：
    “道理我都懂，就是心里不痛快！”
    库兰瞥了一眼寧乱：
    “你的功劳，殿下心中自然有数。”
    寧乱拿起酒囊，狠狠地灌了一口：
    “知道了知道了……就是觉得憋屈。”
    城主府书房內，陈息正听著库兰匯报战场的情况，以及万罗和他部下的反应。
    “万罗则十分谨慎，已主动命令部下收敛，並上交大部分缴获。”
    陈息微微点头，这一切基本上是按照计划进行：
    “万罗是聪明人，懂得进退，很好。”
    陈息顿了顿，又將目光看向西方：
    “教廷此次受此重创，绝不会善罢甘休。
    边境虽然暂时安全了，但是南方恐怕会有新的动作。”
    他看向库兰又问道：
    “自由联盟那边，什么情况了。”
    库兰回答：
    “使者已经在路上了，他们对我们能打胜教廷的作战方式显得很关注。”
    陈息听完库兰的回答，眼中一丝精光闪过：
    “看来，我们的『朋友』们也坐不住了。也好，是时候让他们更深入地参与进来了。”
    他看向天边即將消失的夕阳：
    “传令，三日后召开会议，论功行赏，同时商討下一步战略。”
    三天的时间过得很快。
    此刻在岁城的城主府內，所有高阶將领齐聚在一起。
    陈息端坐主位，目光平静地扫过眾人，率先打破了沉默：
    “金穗城一役，诸位將领，功不可没，今日论功行赏，以励军心。”
    他声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
    书记官上前一步，展开一卷羊皮，开始宣读封赏。
    各部的將领按照军功，加官进爵或赏赐金银，一切保证公平。
    念到万罗將军的时候，所有人不约而同地投来目光：
    “万罗將军，率罗马部眾，坚守正面，死战不退，为决胜起到关键作用。
    特晋封为『镇北將军』，统帅罗马旧部，並赐旌节，旌以专赏，节以专杀。”
    书记官话落，现场一片寂静。
    眾人皆用不可置信的目光看著陈息，练万罗都怀疑自己的耳朵出了问题。
    陈息的奖励可以说是给了万罗极大的自主权，这也是对他信任的体现。
    万罗身体微微一震，他深吸一口气，单膝跪地，声音里带著一丝不易察觉的沙哑：
    “万岁谢殿下厚恩！臣必定鞠躬尽瘁，以报信任！”
    陈息微微抬手：
    “將军请起，边境的安寧，罗马帝国的未来，还要靠將军来支撑。”
    万罗起身，感受著来自四面八方的目光：
    “末將定当肝脑涂地！”
    风霜完毕，陈息话锋一转，指向地图，
    “边境虽然暂时安稳了，但是教廷根基深厚，兰西亚绝非束手之辈。”
    “据报导，教廷正在南部边境集结新的军团，並由克莱斯统领”
    陈息话落，大厅內的气氛再次紧张起来。
    这位克莱斯统领大家都有所耳闻，以善於防守和稳扎稳打著称。
    他和擅长攻坚的圣骑士统领兰瑟斯完全是两个极端。
    但他无疑是个难缠的对手。
    陈息继续说道：
    “自由联盟的使者已经到达岁城，除了日常的关心，他们带来了一些有趣的消息。”
    联盟的使者告诉他，教廷试图绕过流程，直接与联盟內部某些势力接触。
    所以我们下一步，要做的是，”
    陈息的手指在地图上划过。
    “包括金穗城在內的北部边境由万罗將军负责，以稳固为主，休养生息。”
    “寧乱！”
    “末將在！”
    “你即刻率领部队前往南部边境，听候调遣。”
    “时刻提防克莱斯有所行动。”
    “得令！”
    寧乱回答得很乾脆。
    陈息看向眾人：
    “和自由联盟使者的会谈，我会亲自负责。”