私人会议室里。
    空气凝固得像是被抽乾了氧气。
    白梟站在投影屏幕前。
    將军的黑色头像上线了。
    室內安静无声。
    將军远程操控屏幕，监控画面一帧帧闪过——黑豹打伤小弟、放走司寇岿然的全过程。
    甚至还有黑豹亲手將备用弹夹递给司寇的特写。
    將军没有说话。
    但他的黑色头像始终亮著，像是暴风雨前的闷雷。
    白梟微微一笑，镜片后的眸光平静如水：“证据都在这里，將军可以亲自验证。”
    ……
    水牢的铁门被重重推开，黑豹被两名武装人员押了进来。
    这是一间特製的囚室，四壁光滑，地面凹陷成池。
    水位正以缓慢但不可逆的速度上涨。
    黑豹的双手被合金镣銬锁住，脖颈上戴著电子项圈。
    只要他试图挣脱，高压电流会瞬间让他失去行动能力。
    两个小弟把他丟进了水牢。
    投屏倒映在墙壁上，將军的黑色头像上线了。
    “跪下。”將军的声音通过电子器处理之后从上方传来，毫无活人感。
    黑豹没动。
    下一秒，守卫的枪托狠狠砸在他的膝窝。
    他闷哼一声，单膝跪进水里。
    “我一直以为，你是我最锋利的刀。”將军的电子声缓缓开口，“现在看来，刀也会生锈。”
    黑豹的呼吸微微加重。
    铁门重重关上，水牢里只剩下黑豹一个人。
    水位继续上涨。
    ……
    白梟站在监控室里，静静看著水牢的实时画面。
    黑豹被迫踮起脚尖，下頜绷紧，呼吸逐渐变得急促。
    水位已经涨到他的胸口，再过几个小时，就会淹没他的口鼻。
    “白总，要不要……”手下欲言又止。
    白梟轻轻摇头，唇角勾起一抹若有似无的弧度：“將军说了，让他反省。”
    小弟压低声音：“黑豹是园区的一把手，现在他被关在这里，园区怎么办？”
    “黑豹手头的那些权力，应该都会交给白总您吧？”
    白梟没说话，只是唇角勾起。
    他早就已经算到这一步了。
    因为，將军身边的左膀右臂只有他和黑豹，一旦黑豹被判定为不忠诚，將军身边就只有他白梟可以用了。
    黑豹原本手里的权利，自然而然也就由他白梟来代行。
    滴——
    监控台上的加密通讯器突然亮起红光，一道经过电子处理的机械音响起：
    “白梟。”
    白梟没有回头，只恭敬道：“將军。”
    “黑豹的工作，现在由你接手。”电子音带著特有的金属质感，“三天之后有一场跨国谈判。原本是黑豹去的。”
    “现如今，交给你。”
    白梟的目光仍锁定在屏幕上。
    黑豹突然抬头，仿佛隔著摄像头与他四目相对。那眼神像淬了毒的匕首，哪怕身处绝境依然带著令人心惊的杀意。
    “明白。”白梟的指尖轻轻划过控制台，將水牢的监控画面放大，“我会让客人感受到我们的诚意。”
    通讯器传来电流的杂音：“別让我失望。”
    红光熄灭，监控室重新陷入寂静。
    白梟终於转身，从酒柜取出一支珍藏的麦卡伦。
    琥珀色的酒液倒入水晶杯，冰块碰撞的声音清脆悦耳。
    他举杯对著屏幕里的黑豹示意，嘴角噙著优雅的冷笑：
    “致敬——新岗位。”
    仰头饮酒时，屏幕里的水位又上涨了两厘米。
    ……
    傅茗蕊刚刚从银蛇那里得知黑豹被关进水牢的消息。
    “他会死吗？”她问。
    银蛇摇头：“不知道。但是……水牢比死更折磨。”
    傅茗蕊沉默。
    她没料到，就算在这种时候，黑豹都没有供出她来。
    他独自一人承担了所有的后果。
    她开始分析眼下的局面。
    黑豹失势，意味著白梟彻底掌控了局面。
    將军被断了一臂，只剩下白梟可用。
    而她，作为这场博弈中的“棋子”，处境仍然很危险。能不能活，只看大人物们翻手为云覆手为雨时候，发出的一点慈悲之心。
    这时。
    办公室的门被推开。
    “收拾行李。”白梟淡淡道，“有一场跨国谈判，就在三天之后。”
    傅茗蕊的指尖微微收紧。
    ——跨国谈判？
    她下意识看向桌上的文件，却被白梟伸手盖住。
    “怎么？”他似笑非笑，“不想去？”
    傅茗蕊抬眸，对上他的眼睛。那双眼睛在昏暗的灯光下显得格外幽深，著某种她读不懂的算计。
    “我不明白，”她轻声问，“为什么要带上我？”
    白梟低笑一声，忽然伸手，指尖擦过她的下巴，力道不轻不重，却让她浑身绷紧。
    “我带你出去见见世面。”他俯身，在她耳边低语，温热的呼吸拂过她的耳廓，“你只需要跟著就好。”
    白梟已经直起身，语气恢復了公事公办的冷淡：“自己准备好，別让我等。”
    转身时他的大衣下摆扫过门框。
    小弟急忙跟上。
    在楼梯拐角处，心腹终於忍不住：“白总，我想不明白，带个女人多麻烦……再说她也派不上什么用……“
    白梟开口。
    “黑豹落了难，但他那些小弟绝对不会袖手旁观。”
    “万一黑豹的残余势力又折腾出了什么事……至少翡翠还被拿捏在我手里，这是一个很好的筹码。”
    “拿捏了她，黑豹就不敢轻举妄动。”
    “留她在身边，我放心一些。”
    ……
    离开之前，傅茗蕊最后一次去见了黑豹。
    她也没有见过，有一天，她竟然会见到成为“阶下囚”的黑豹本人。
    水牢的铁门在傅茗蕊身后重重关上。
    回声像一声沉闷的丧钟。
    浑浊的水面漫过黑豹的胸口，他的双手被合金镣銬吊在墙上，脖颈上的电子项圈闪烁著红光。
    水位仍在缓慢上涨，再过三小时，就会淹没他的下巴。
    曾经不可一世的野兽，如今……这么狼狈。
    傅茗蕊站在台阶上，靴底浸在渗出的污水里。
    她没说话，只是静静地看著他。
    黑豹抬起头，湿发黏在额前，嘴角的伤口结了暗红的痂，但眼睛依然锋利如刀。
    “来看我笑话？”他的声音嘶哑，像是被砂纸磨过。
    傅茗蕊没回答，从口袋里掏出一块压缩饼乾，掰成两半。
    黑豹不吃，任那块食物被丟在水面上，慢慢被浸透、下沉。
    “我要跟著白梟去跨国谈判了。”她终於开口，声音很轻，却在水牢里格外清晰。
    黑豹扯了扯嘴角：“呵，你以为跟了他，你能更好？”
    “我不是这个意思。”
    傅茗蕊摇头。
    “我是来感谢你的。你替我承担了一切，所以我才能全须全尾地活下来。”
    “这也是为什么，走之前我来见你一面。”
    “我是想確认一件事。”
    黑豹一愣：“什么？”
    傅茗蕊：“你没有死。”
    黑豹猛地抬头。
    水牢里只剩下滴水的声音。
    黑豹忽然挣动镣銬，铁链哗啦作响。水位因此波动，漫过他的锁骨。
    “那你见到了，可以滚了吧。”他哑声道。
    傅茗蕊转身走向铁门，指尖在门把上停顿了一秒。
    “黑豹。”她背对著他，声音很轻，“別轻易死了。”
    铁门打开又关上，黑暗重新吞噬了一切。
    水牢深处，黑豹低下头，咬住了那块沉到唇边的压缩饼乾。