翌日一大清早，季衔山精神抖擞出现在霍翎面前。
    他特意赶在霍翎晨练时过来，就是为了给霍翎演示元戎弩的威力。
    霍翎道：“天还没亮透呢，也不用急在这一时。”
    不用上早朝的时候，霍翎习惯先起来晨练半个时辰，再去用膳。
    季衔山道：“这不是想着顺便来母后这里蹭一顿早膳吗。”
    霍翎莞尔。
    母子说话间，已经有禁卫取来了元戎弩。
    禁卫奉命演示了一遍元戎弩的使用方法，季衔山兴致勃勃道：“我也想下场给母后演示一番。”
    禁卫面露难色，霍翎却没扫兴。她自己就是从小练习骑射的，所以养孩子也不会把孩子养得太娇气。
    “那你去试试，要注意安全。”
    季衔山高兴下场，在禁卫重新装配好箭矢后，他瞄准不远处的木板，十箭齐出。
    “不错。”霍翎赞道，“箭术又有精进了。”
    “是母后教得好。”
    季衔山对元戎弩爱不释手，玩了好一会儿才依依不舍地随着霍翎去用早膳。
    既然元戎弩的威力已经得到印证，霍翎也不耽误时间，命人去宣兵部尚书霍世鸣和户部尚书曲百川进宫，与他们商量元戎弩量产推广一事。
    她问季衔山：“上午有课吗？”
    季衔山：“有的。几个老师为了能赶在下个月前结课，这段时间都与我商量着增加了一些课时。”
    “也不用这么赶。”霍翎道，“你不是对元
    戎弩感兴趣吗，一会儿两位尚书过来了，你也留在旁边听一听。天章阁那边，派个人过去打声招呼就是。”
    霍世鸣和曲百川都来得很快，两人的马车在宫门口碰上了。
    曲百川不清楚太后忽然传召所为何事，霍世鸣心中却是有了猜测。
    两人相互交谈一番，等来到霍翎和季衔山面前时，已经达成一定共识。
    霍翎开门见山：“户部能挪出多少银两？”
    大穆蠢蠢欲动，眼下燕北局势并不明朗，早日量产出一批元戎弩装配到燕北，也能增加燕北军队的实力。
    曲百川在来的路上就计算过了，闻言也不迟疑，直接报出答案。
    霍翎看向霍世鸣：“让武库司那边抓紧点。”
    霍翎的命令正中霍世鸣下怀，他应得十分爽快。
    商议完要事，曲百川提出请辞。
    霍世鸣也要跟着起身退下，霍翎却道：“承恩公留一下。”又打发季衔山，“时辰尚早，这里也没别的要紧事了，你快回天章阁上课吧。”
    殿内只剩父女二人，冰盆散发出丝丝凉气，驱散走夏日的沉闷。
    霍翎留下霍世鸣，也不为别的，主要是与霍世鸣聊了聊兵部的情况，问霍世鸣在兵部待得习不习惯。
    “习惯。”霍世鸣笑道，“我在燕西那等苦寒之地都待得习惯，更何况是回了京师。”
    “那就好。”霍翎道，“我听闻父亲与兵部两位侍郎关系平平，原本还担心父亲会不习惯兵部的事务。要不是安儿带回了元戎弩，我都没想到父亲才去兵部半年，就给我带来了这样大的惊喜。”
    明明是一番夸奖的话语，霍世鸣却听得口干舌燥，心跳也莫名加快。
    “娘娘谬赞了。元戎弩能研制出来，多赖武库司的工匠，我也没做什么。”
    霍翎微微一笑：“安儿那孩子可是亲自在我面前为父亲和武库司请功。赏赐我已命人备好了。父亲离开皇宫时，一道带回兵部衙门吧。”
    ……
    霍世鸣走出寿宁宫。
    没有冰块散发的凉气，燥热的夏风迎面吹来，霍世鸣后背冷汗涔涔。
    方才不过是些寻常对话，但不知道是不是因为自己心虚，霍世鸣总觉得霍翎每一句话背后都似有深意，暗含试探与敲打。
    他先回了趟兵部，将赏赐分发给武库司众人。
    分发完赏赐，也差不多到了下衙的时间，霍世鸣从兵部返回承恩公府。
    后院，方氏正在与嬷嬷闲话，孙子霍幸被放在大大的榻上学习爬行。
    听到外头请安的声音，方氏招呼道：“老爷回来了。你快来看看，阿兴这孩子刚刚都能自己走几步路了。”
    霍世鸣伸手抱起孙子，忽然就想起了不久前霍幸的周岁礼。
    霍幸的生辰与太后的生辰只差了一日，周岁礼那天，朝中有交情的官员都来了承恩公府喝酒。
    众人聊着聊着，就聊到了孩子的名字。
    起初听说孩子的名字是太后给取的，不少人都夸孩子有福气。京中权贵圈子里，能有这份体面的人可不多。
    只是，在听到孩子的大名是“霍幸”后，一些原本还在夸孩子好福气的人，脸色都变得古怪起来。
    承恩公府的长孙，被太后娘娘亲自取名一个“幸”字……
    这是太后给予承恩公府的体面，还是太后在提醒承恩公府不要忘了他们的本分？
    要是可以的话，霍世鸣也不想给孩子取这么个名字。可是太后金口玉言，这个名字还是他向太后苦苦求来的，他再不满意，又能如何呢。
    从那天之后，京中就隐隐有些传言，说是太后与承恩公府不睦。
    “阿泽和儿媳妇呢？怎么没看到他们？”
    方氏道：“阿泽他大舅哥昨天又添了个儿子，阿泽和他媳妇去安远侯府送礼了。”
    霍世鸣问：“你怎么没去？”
    方氏白他一眼：“我等安远侯府办洗三礼再去。”
    “也是。”霍世鸣一听就明白了，“这会儿侯府肯定乱得很，阿泽和他媳妇不是外人，过去也能帮一把手，我们过去就是添乱了。”
    霍世鸣又问方氏给孩子置办了什么洗三礼。
    方氏刚才就是在和嬷嬷商量礼单的事情，听到霍世鸣问起，随手将礼单递了过去。
    令她诧异地是，霍世鸣不仅接了过去，还从头到尾细细看了起来。
    霍世鸣道：“霍家人丁少，阿泽和他媳妇感情好，和几位舅兄关系也不错。我们两家的来往应该更密切些。你照着这份礼单，将礼物再加厚三成。”
    以往这种人情往来，都是由方氏和儿媳妇关氏拿主意，霍世鸣是极少过问的。
    不过只要霍世鸣开口，方氏也不会逆着他的意思。
    想到安远侯府那一大家子人，方氏难免眼馋：“要我说，阿兴也大了，该催阿泽他们再要个孩子了。承恩公府这么大，只有阿兴一个孩子怎么够，也不拘是给他添个弟弟或妹妹。”
    霍世鸣心里正烦着呢：“这种事情，你自己去和阿泽他们夫妻两说就是了。”
    方氏看出霍世鸣心绪不佳，也懒得去哄他。夫妻这么多年，儿子孙子都有了，她平日里除了偶尔会操心一下娘家的前程，根本就没什么可愁的。
    “对了，燕西那边来信了。”
    霍世鸣猛地起身，将孙子塞给方氏：“你怎么不早说？”
    方氏看他要往外走，忙道：“这都要用晚膳了，你吃过东西再去书房不成吗。”
    霍世鸣摆摆手，背影消失在方氏的视线里。
    方氏无奈，只得吩咐下人单独送一份饭食去书房。
    来信之人是霍世鸣的亲信，燕羽军统领孙裕成。
    这段时间，霍世鸣看似气定神闲，将大量精力都投入到元戎弩的研制和季衔山的接触上，实则整个人都如同热锅上的蚂蚁。
    行唐关的兵权，其实分成了三份，分别在行唐关主将、行唐关副将和燕羽军统领手里。
    从前，霍世鸣是行唐关主将，他的好兄弟孙裕成是燕羽军统领，刘集这个行唐关副将装聋作哑、明哲保身。
    行唐关大半兵权都直接或间接地掌握在他手里。
    在燕西那一亩三分地上，他和土皇帝没什么区别。
    但在他被调回京师后，一切都变了。
    太后任命朱雀卫白文镜白大统领为新任行唐关主将。
    白文镜的身份可不一般。他出身将门，在先帝时期就深受先帝信重，他的长子还尚了乐平长公主，而乐平长公主一向听从太后这位嫡母的吩咐。
    白文镜要家世有家世，有身份有身份，要能力有能力，花了一些时间，就在行唐关站稳了脚跟，这段时日因为榷场贸易的事情，与孙裕成爆发过几次冲突。
    孙裕成在信中向他诉苦，说是有不少人都改投到了白文镜麾下，言语间还透露出自己怕是要保不住榷场这块肥肉了。
    权力是没有真空的。
    无论他在行唐关的时候有多威风凛凛、一言九鼎，当他离开行唐关的时间久了，威望就会下降。
    即使他是承恩公、兵部尚书也不能例外。
    要是再多耽误一段时间，耽误到白文镜理顺燕西军务，彻底掌控行唐关的时候，这里面还能有霍世鸣什么事情？
    “元戎弩已经开始批量生产……陛下那孩子也是支持北伐的……现在我所欠缺的，只是一线转机。”
    “大穆还不够乱……永庆帝、永庆帝怎么还没死……”
    霍世鸣绝对是这个世界上最希望永庆帝出事的人。
    要不是他一向不信佛，他都想像方氏一样，去小佛堂那里拜一拜了。
    也不知道是不是他的祈求起了作用，在看到那封写着“三皇子宫变身死，永庆帝中风晕厥，储君之位悬而未决，萧家催促燕北守将萧国英领兵回京，为十皇子继位保驾护航”的密报时，霍世鸣知道，自己苦苦等待的那一线转机，终于来了！
    霍世鸣满脸狂喜：“孔易，你怎么看？”
    孔易语气深沉：“天予弗取，反受其咎；时至不迎，反受其殃。将军，到最终下决心的时候了。”