自从1865年挥师南下，1867年建立了大楚王国，至今已四十年矣。
    大楚皇帝郑国辉也从当初意气风发的青年将军，变成了年近六旬，鬓角染霜的′大楚帝国至尊皇者，雄心犹在，亦无法褪去岁月风霜的侵袭。
    他在心中考量着帝国内政外交大事，纷繁复杂中一阵困意袭来，便侧卧在九龙御榻上酣然入梦，传出了一阵轻快的呼噜声。
    正在紫宸殿外执勤的皇家禁卫军内卫女官何秀妮少校听到了，提出神情疑惑的探头看了一下，有点不敢相信的揉揉眼。
    确信是皇帝陛下睡着了，连忙用眼色示意副官王珍珍中尉和她一起，对其他女军官吩咐说道；“严守岗位，不允许发出任何声响，万一惊动了陛下，皆严惩不贷。”
    “卑职奉令。”余下的四名女军官肃然敬礼遵命。
    何秀妮少校双手捧着一条绣薄被，脚步像狸猫一般的轻盈，带着王珍珍中尉进入殿中，身上瞬间便感受到一股无形的至高威压。
    这与在殿外执勤时截然不同，在这庄严肃穆的紫宸殿中，几乎无处不沾染着至高皇者的气息，伴随着萦绕升腾的香雾弥漫，油然升起一股崇敬之情。
    九龙卧榻上
    鬓角染霜的皇帝陛下安然酣睡，胸口轻微起伏间，透露出无法抹去的岁月渲染印记。
    何秀妮少校目睹这些，就是这个至高皇者为海外华人世界撑起一片天，几乎无时无刻不殚精竭虑，是海外华人顶礼膜拜的神圣图腾，为父为君。
    她瞬间被一股巨大的感动团团包围，眼泪无声的从面颊滑落。
    何秀妮少校轻手轻脚的为陛下盖上绣薄被，瞧见陛下的右手臂有些压着，便双手扶着轻轻向外抽一点，免得压久了不舒服。
    酣睡中的皇帝郑国辉顺手一抓，将何秀妮少校白嫩的手掌抓在大手中，又香甜的睡过去了。
    何秀妮少校起初也吓了一跳，可很快反应过来，对身边的王珍珍中尉默默摇了摇头，让她退下。
    她自己双膝跪在九龙卧榻前，一手扶着陛下的手臂，另一只手任由陛下大手擒住，是满满的幸福感充斥心田。
    陛下长而有力的大手将何秀妮少校白嫩的手掌完全覆盖，从掌心传来些许温度，令紧张的神经松弛下来，随之而来就是幸福的感觉一浪一浪的涌来。
    侍卫陛下御前十几年，何秀妮少校从来没有如此近距离的接触陛下。
    这是何等的尊荣？
    此刻，哪怕是立时粉身碎骨，何秀妮少校都甘之如饴，含笑赴死。
    她就这么静静的双膝跪在九龙御榻前，听闻者陛下悠长的鼾声，整个人儿似乎都沉醉了。
    皇家禁卫军的内卫女官团中，女军官一律都是誓言终身不嫁的狂热追随者，大部分都是源自年幼被收容的难民幼女，还有少部分来自于贵勋家族。
    这些难民幼女经过仁慈学校的多年教育，然后层层选拔，在高中毕业后进入军校，毕业后优中选优，才能进入皇家禁卫军内卫女兵团。
    每一个都是千里挑一，身高，长相，军事技能和忠诚度缺一不可。
    没过多一会儿
    皇室秘书长顾怀玉从外面匆匆进来，被王珍珍中尉拦住了，低声回禀一番。
    “哦……”顾怀玉神情惊异的应了一声，随后脚步放轻，进入殿中查看一下。
    给何秀妮使了个安心的神色，便悄然的来到一边坐下等待。
    皇家秘书长是陛下身边的大总管，秩比内阁大员和外放总督，可以不经禀报进入紫宸殿中，在陛下面前也是有坐位的。
    轮值期间，大多是在紫宸殿外有值房坐班，御前伺候并不是常态。
    东非总督府
    首府所在地阿斯马拉
    经过数十年的发展，阿斯马拉发展成为一个拥有37万余人口的区域性重点城市，在东非总督区十几个城市中，人口仅次于红海沿岸的定海城，位居第二。
    阿斯玛拉是典型的高原牧业城市，区域内以食品加工，皮革加工和农机建材工业为主，发展出了许多手工作坊，多用于加工枪械，皮革之类的作坊。
    例如该城的枪械作坊就达数十家之多，大的十几人，小的三五人，有不少闻名东非的枪匠，善于定制职业雇佣兵喜欢的精准枪械。
    比如中距离精准步枪，大威力双筒猎象枪等等，多出于这些能工巧匠之手。
    总督府里
    几十名年轻貌美的侍女端着果盘，酒水和食物穿梭往来，总督曹玉秀与迪拜国王楚-郑洮并肩坐在上首，两边是各自官员顺序排列，正在饮宴观看歌舞。
    迪拜国王楚-郑洮是常客了，每隔上半年七八个月就来一趟，加上东非总督府遵奉圣旨，在上述阿拉伯各国亦派驻有多少不一的军队，双方的联系十分紧密。
    迪拜国王楚-郑洮几杯果酒下肚，意气风发的年轻脸庞上，渲染出一抹红晕，他笑着说道；
    “制台大人，这次我们哥几个联手准备做一票大的，您家大业大，若然襄助盛举，事成之后自有一份厚礼献上。”
    “别别别……国王陛下不要取笑老臣了。吾乃守拙之犬，早已过了热血激进之年。不求有功，但求无过，就不参与了。”曹玉秀头摇的像拨浪鼓一样，直接就拒绝了。
    这迪拜王国，也门王国和萨那王国三家联手，计划从三个方向深入阿曼王国境内大举劫掠，每家计划至少要劫掠10万青壮人口，上不封顶。
    为了实施这一计划，迪拜王国扩军到5400余人，并且大举征募二千余名东非雇佣骑兵，准备干一票大的。
    其他两个王国也各有行动，约定了三处一起出兵，各自劫掠相邻的边境地区。
    谁抢的归谁，这点毫无疑议。
    互相强化联系，共同应对阿曼王国的反击，每一个方向劫掠的军队自由度都比较高。
    对这种事儿，曹玉秀总督根本就不感兴趣，更不可能调动军队插手此事，那不是没事儿找事儿嘛？
    驻守东非总督府的军队，职责是维护总督府辖下地区的安宁与和平，偶尔的越界进入相邻的埃塞俄比亚高原，那都是合情合理的事儿。
    调兵进入阿曼王国，那可是两码事儿。
    这些皇子阿哥们玩的太了，他这一个边疆老臣可遭不住。
    迪拜国王楚-郑洮也没指望东非总督府能够出兵，在劝了两句无果后，便说道；“既然制台大人不愿参与，那本王也就不勉强了。只是我骑军火力不足，想借用一些重火力装备，不知可否？”
    原来在这里等着呢。
    东非总督区的华人雇佣兵数量是足够的，长短枪也不缺。只是关键的这些重火力搞不到，那些重机枪和火炮都是帝国严格限制。
    曹玉秀总督从内心不想掺和这个事儿，正待开口拒绝。
    只见楚-郑洮状似无意的说道；
    “这东南部阿拉伯之地，仅余阿曼王国一家。对我大楚帝国势力处处提防，着实可恨。
    早前父皇陛下有言
    趁着年轻气盛，我等尽可以在这片天地可劲的折腾，这要不把天捅破了，那都不算个事儿。”
    迪拜国王楚-郑洮没有压着嗓子，这番话在座的众人都听得见，每个人脸上的神色各异。
    曹玉秀总督也瞬间改变了心意，哈哈一笑说道；
    “国王陛下既然有意与我东非总督府组织联合军事演练，本督台愿意成人之美，这毕竟是好事嘛。
    只是涉及军务，本督台也不甚了解。
    具体是否可行，还请国王陛下与军方接洽，妥帖安排两国军演为宜。”
    他直接把自己摘了出去，将借用一批重火力装备改变了说法，变成了两国间在阿拉伯半岛的军演。
    至于军演期间，那批重火力装备怎么使用，就看两国间的妥贴安排了。
    反正不能出事，东非总督府也不会背锅，更不会派遣武装部队参与其中，留人以口舌。
    英国佬可没有想象中那么好说话，他们也不傻。
    迪拜国王楚-郑洮见总督大人瞻前顾后，便哈哈一笑不再勉强，招呼众人吃酒饮宴，观看歌舞，转而谈论一些无关紧要的话题。
    反正这一批重火力装备，他是志在必得。
    王国建立至今已经有十个月了，在大楚帝国的有力支援下，迪拜王国度过了建立之初的一穷二白，一号码头项目建设也进入了尾声，开始接卸大型轮船。
    2号码头，3号码头工程相继展开，走私生意也如火如荼的做了起来，一切都在向好的方向发展。
    到了1904年9月底
    迪拜人口已经飞速增长到3.4万余人，新的水泥厂和十几家砖窑先后投产，城市建设一片兴旺，以2~3层为主的沿街房屋迅速的铺展开来，道路，广场，园，公厕有序的呈现。
    如今的迪拜城，早已经不是昔日破败的模样，而是一片涌动着发展热潮的新兴城市。
    好处是不少，缺点也有。
    最关键的就是太缺少劳动力，几乎哪儿哪儿都缺人，这也是萨那王国和也门王国面临的发展大问题。
    这其中，尤其以迪拜王国缺人缺的最厉害。
    想要让这些华人移民在当地能够安家，真正扎根下来，同样能够买得到女人才行，这可是个大问题。
    这几个皇兄皇弟凑在一起，大家不由自主的就将目光盯向了阿曼王国，谁让这个落后而愚昧的阿拉伯王国就在眼面前，不干他干谁？
    就连最北边的吉达王国也没忍得住，承诺派遣1800名骑兵参与行动，计划在11月上旬抵达也门王国汇合，随即展开行动。
    算算时间，也没多少日子了。
    好在现在长途电报也非常方便，相关备战的命令已经传回了迪拜王国，调动大军会聚于南方的艾因镇，正在进行战前的山地间适应训练。
    国王楚-郑洮滞留在中非总督府这儿，就是准备搞一批好东西回去。重武器他想要，那些行军帐篷和骑兵装备也想要一些，反正帝国军备仓库里有的是。
    粮食啥的，能带也带一些回去。
    他现在也看开了，大楚帝国乃是父母之邦，财雄势大，地域广袤，手指缝随便漏一点就够吃够喝的了。
    向父皇讨要一些东西不丢人，即便上报到月湖官邸，无论怎样也能得些好处。
    陛下对阿拉伯半岛的这几个小国扶持的态度显而易见，帝国中枢的那些官员也不是傻的，自然知道该怎么做，而不是事事上奏。
    如今阿拉伯半岛上的这4个王国，在度过建国初期的艰难后，各自呈现出不错的发展势头，渐渐也滋生出了野心。
    吉达王国与迪拜王国实际上处于同一个纬度，只不过一个是在阿拉伯半岛以东的波斯湾沿岸，另一个则在阿拉伯半岛以西的红海沿岸。
    中间隔着茫茫的大沙漠，寻常人等难以通行。
    吉达王国与刚刚占领利雅德的沙特王国之间，存在着划界的纠纷，彼此间有过几次小冲突，大多是吉达王国的骆驼骑兵占了上风。
    这两个王国都是新成立的王国，总计历史还没有两年，原本沙漠戈壁滩的边界就没有清晰划分，从各自角度出发解读，难免会产生争议。
    因此，吉达王国对沙特王国很有些不满，有意联合迪拜王国共同对付沙特王国，不排除将其一举颠覆的企图，然后两家坐下来分赃就是了。
    而在访问也门王国期间，也门王国一方也流露出对阿曼的野心。
    若是可能的话
    与迪拜王国联手将其覆灭，那么阿曼王国的领土两家分润即可。
    自家人不可能斗的，当今父皇在位，那份高高在上的威严已经深深根植于众皇子的心中，无人敢于兄弟阋墙，也没人敢于呲牙。
    搞个不好，分分钟打回原形。
    仅凭也门王国自己的小身板儿，也吞不下阿曼王国这块大肥肉，那么合作就是最好的选择了。
    国王楚-郑洮这一圈转下来，这几位皇兄的野心可真是佩服之至，就没有甘于平淡之辈。
    想想也不奇怪，都是父皇的龙种，又恰逢这个强者为王的时代，谁还能没点野心啊？(本章完)