第490章 返航
    访俄期间，楚王郑国辉最鲜明的印象：就是简直如同北方版的大清朝。
    或是忽略人种的差异，沙俄的贵族和地主阶层高高在上，过着骄奢淫逸的生活，这与中下层的民众形成了鲜明对比。
    无论是在圣彼得堡还是在其他城市乡村，到处都可以看到衣衫褴褛的穷人，时不时的还可以看见冻毙于路途的人，已经被积雪掩埋大半。
    整个国度充斥着保守，落后和愚昧的气息，只有在沿里海的奥德萨与波罗的海沿岸的圣彼得堡少数地方，以法兰西为主的列强资本才能掀开这个庞大封建帝国的一丁点边角。
    怪不得沙俄帝国只比大清朝多撑了十几年，腐朽的统治就分崩离析了。
    任何事由，都有其内在的规律。
    令整个欧洲恐惧的潮水般沙俄农奴士兵，只要给一块掺杂了木屑的黑面包，就能够在极寒的天气里战斗一整天，几乎无畏生死。
    即便饿着肚子，也能在战壕里坚持数天甚至更久。
    不是这些沙俄农奴士兵秉性如此，而是从小生长在极端困难的残酷环境，意志已经被锤炼的像晒干的牛皮筋，变成了麻木的战争机器。
    地处高纬度的寒冷地带，粮食产量普遍较低。寒冷与饥饿的记忆几乎伴随着普通沙俄人的一生，他们普遍向往温暖的地中海地区，向往阳光和面包。
    这就解释了沙俄二百多年来一直坚持的“西进政策”，向西，向西还是向西，连续发动了十次讨伐奥斯曼帝国的战争，每隔二三十年就是一次。
    一代代人的努力，沙俄帝国终于占据了肥沃的乌克兰大平原，消灭了鞑靼人占据了克里米亚，打败了奥斯曼帝国，获取了黑海沿岸的众多港口，几度兵临伊斯坦布尔城下。
    只有亲临其境，才能深切体会到沙俄对于温暖地中海的执着。
    楚王郑国辉并不同情俄国人，在他访问期间，沙皇亚历山大三世和一众庭臣们，向楚国郑重提出了石油贸易争端问题。
    楚王郑国辉的回答非常简单：
    “尊贵的沙皇陛下，我建议您派遣一个具有独立判断力的使团，前往美国德克萨斯实地考察一下。”
    “在那里，美国人新近投入的采油井口数以千计，还有海量的资本源源不断的投入。其潜在的石油产量增长十分惊人，现在仅仅是开始。”
    “当一个原本三个人的餐桌，忽然涌上来几十个美国人，所有人都得饿肚子。”
    沙皇尼古拉三世沉默良久，这才皱着眉头问道：“这就是楚国率先发动石油贸易战的原因？”
    “没错，既然都吃不了这口饭，那不如把桌子掀了，大家都别吃。”楚王郑国辉的回答很强硬。
    沙皇尼古拉三世考虑后，建议说道：“是否可以将美国人拉进来，三方就石油贸易和欧洲市场份额进行谈判，进行限制性的开采，这兴许是一个可行的解决方法。”
    楚王郑国辉摇了摇头，对此不感到乐观的说道：“恕我直言，沙俄与楚国确实能够做到控制产量，但这在美国几乎是天方夜谭。只要有丰厚的利润，美国政府没有能力限制资本的投入，这是一道伪命题。”
    “难道真的就没有办法了吗？”
    “请恕我直言，欧洲石油市场必将糜烂，进入无序且竞相降价的时代。这不以你我的意志为转移，而是必然发生的局面。”
    “尊贵的楚王陛下，您对欧洲石油市场如此悲观吗？”
    “差不多吧，即便不是楚国来砸盘子，美国人也会砸盘子。早则两三年，迟则五六年，整个石油市场价格体系崩盘是笃定的事儿。”
    “那实在太令人遗憾了，这些该死的美国佬！到处宣传自由平等那一套荒谬的言论，鼓动贱民反抗政府，宣传有毒的可怕思想。他们是想毁了这一切，这套说辞并不能变成面包，真是见鬼！”
    亚历山大三世说着神情激动起来，挥舞着手臂加强言语的力度，脸庞因为激动都有些红温了。
    楚王郑国辉礼貌的附和两句，便不再多言了。
    他很清楚
    在离开金碧辉煌的东宫后，这些沙俄君臣也会对楚国的所作所为口诛笔伐，表现出极大的愤慨。
    双方的矛盾是天然不可调和，沙俄的“西进政策”严重影响到奥斯曼帝国的领土安全，也影响到英，法，奥匈等列强的巴尔干政策，克里米亚战争将矛盾显性化了。
    沙俄新的“东进政策”，严重影响到大清帝国的领土安全，也影响到周边扶桑，楚国以及英法的关切，只不过没有显性化而已。
    十几年后爆发的日俄战争，就是克里米亚战争的东方版。
    从国际战略角度来看
    “东近政策”使得沙俄与楚国几乎天然的充满敌意，也是英国扶持扶桑国真正的战略考量，英国需要在东亚放一条狗看门。
    那英国为什么不防范楚国？
    这可冤枉死英国人了，英国人朝思暮想都希望限制楚国，甚至在20年前亲自出手，组成了英法联军试图打断楚国的崛起进程。
    最终的结果所有人都知道，英国和法国人都失败了。
    从此以后
    楚国蓬勃的发展就进入了无法限制的自由地带，一路火带闪电的飞速崛起，沿着太平洋航线向中美洲和南美洲殖民扩张，挡都挡不住。
    那个时候，英国豢养的扶桑还是一条嗷嗷叫的幼犬。眼睁睁的看着楚国一骑绝尘而去，那是一点办法都没有。
    环顾整个南洋地区
    包括荷兰殖民者在内，加上暹罗王国，越南王国，缅甸王国和西马来亚诸多土著王国，一个能打的都没有。
    英国人也是巧妇难为无米之炊，这才改变了策略，征服不了就拉入伙。把楚国转变成亲密的伙伴，大家一起推进自由开放的国际贸易。
    只要南洋地区能出现第二个扶桑，英国保证半点磕巴都不打，转过手来就扶持这个楚国的对手，实施南洋版的“欧洲平衡政策”。
    过往的历史早已经验证，这才是最符合大英帝国利益的“区域平衡政策”。
    当初扶持楚国的势力进入中美洲，默许其进一步的殖民扩张，就是为了推进“北美版的欧洲平衡政策”。
    美国一家独大绝对不符合英国利益，引入一个同等级的强大竞争对手，老谋深算的英国就可以左右逢源，拥有更强的地区话语权。
    有句话怎么说的？
    最高明的猎手，往往都会以猎物的形式出现。
    楚王郑国辉这20多年的地图可不是白看的，预判了英国人的预判，且顺势而为，重点压住了“东进政策”。
    楚国的领土顺着太平洋航线延伸到夏威夷，从尼加拉瓜登陆中美洲，进而吞并了尼加拉瓜，洪都拉斯和萨尔瓦多这三个中美洲小国。
    与此同时
    发起了南美洲的荒漠远征，将南美洲最南端的三角区域生生的切了下来，演变成广袤的巴塔哥尼亚总督区，一块华裔移民的新乐园。在时机契合的时候
    借助与哥伦比亚外交关系恶化的良好契机，假道伐虢一口吞并了哥斯达黎加，继而大举入侵哥伦比亚。
    这一切的一切，在国际上都没有引起多大的波澜。
    无论美国如何强烈的抗议，一年几十次外交强烈抗议，楚国方面都视若无睹，而国际社会似乎也遗忘了中南美洲形势。
    楚国在上述地区的殖民扩张非常顺利，这与英国暗中打配合是分不开的。
    现如今
    美国非常紧张楚国在中美洲及加勒比海区域的动作，尤其是华裔移民动向，那盯的是非常紧。
    甚至有很多美国议员以及国内激进人士，大声嚷嚷着“楚国胆敢入侵古巴和波多黎各地区，美国必将奋起一战。斩断其伸向加勒比海区域的魔爪，为区域和平做出贡献”云云。
    英国人则暗中拾缀：
    不停的给楚国撑腰打气，看上了你就去干，欧洲这边和国际影响我给你摆平。放心吧，没事的。
    这与英国严格限制楚国在东印度群岛的殖民扩张态度，形成了鲜明对比。
    世事如棋局，概莫能外。
    楚王郑国辉一步一步极其稳健的吃掉英国人抛下的香饵，同时表现出对古巴的强烈兴趣，对一些华商前往古巴经营种植园大开方便之门。
    这样的举动，更加剧了与美方的摩擦。
    美国人对楚国的不满态度愈发的强烈，不仅仅是在中美洲和加勒比海问题上，还在于太平洋航线的税收问题上。
    楚国对经由太平洋航线向远东地区输出原油的美国经销商，课以重税，这让德克萨斯原油再廉价，也无法打开远东市场。
    如今的远东市场是楚国斯里巴加湾原油独享，整个远东到南洋就这么一个供应商，价格自然高高在上，获取的利润丰厚。
    美国纵然眼馋，也吃不到，心中的愤怒可想而知了。
    在原本历史上
    清朝同治六年（1867年），外国列强石油资本首次进入神州大陆市场，海关记录首次出现进口“洋油”约107吨。
    至光绪二十年（1894年），神州大陆进口“洋油”达24万吨，从单一的煤油发展到煤油、汽油、润滑油，耗去白银800万两。
    到本世纪末，“洋油”进口量高达76.7万吨，耗去白银5800多万两。
    此后的洋油进口数量节节攀高，年均达到100多万吨，最高能达到200万吨，价值1.97亿银两。
    这其中，由于美孚，德士股等美资石油公司为主，亚西亚加油站随处可见，美孚公司的标签几乎遍及大街小巷，在神州大陆形成了垄断，煤油价格始终高高在上。
    如今的历史轨迹拐了个小弯，变得与原来历史上大相径庭。
    楚国完全控制了重要的太平洋航线，对任何进口美油课以重税，且将油船列为危险品船，进港，引航，停泊，补给等港口服务全都收取超高额费用。
    各种港口办证拖沓无比，曾经有一艘美籍油船在夏威夷因为证件不全，船舶安全漏洞和船员问题，滞留港口长达一年零七个月，在缴纳了高额保金后才得以返回。
    剩下的行程就不用继续了，无论是在塞班岗还是在中途岛都通不过。
    等于整个太平洋航线对美国运输油船关上了大门，虽然没有明说，但楚国独占远东市场的意图表露无遗。
    在贸易争端方面，两国没一个是好鸟。
    美国对进口的楚国汽车和拖拉机征收120%的高额关税，楚国反过来对美国石油和精炼油产品，征收210%的高额关税，在全世界都是最高的。
    互相伤害呗，谁怕谁？
    整个远东和南洋的石油市场，包括印度次大陆都是楚国独占，本地的石油产品始终维持在52至53银洋每桶的高价，没有受到欧洲市场竞争的影响。
    距离近，价格反而贵，这就是垄断的超额利润。
    在如今历史上
    斯里巴加湾石油是最早进入北方神州大陆的“洋油”，持续至今，平均每年向北方神州大陆输入近20万吨，价值约千万两白银。
    虽然总量不多，但利润非常可观。
    加上扶桑，朝鲜，琉球，暹罗，法属东南半岛，英属印度以及英属海峡总督府及何属东印度群岛总督府等地市场，总出口量约在52万吨左右，价值约二千三百万银洋或者等值货币。
    这其中
    易货贸易占了四成以上，印度的，黄麻和香料，扶桑和朝鲜半岛的女人，法国的机器设备和殖民地矿产，都是易货贸易中的主要角色。
    1884年12月1日
    比预定的访问计划多停留了一天，楚王船队在涅瓦港口扬帆起航，开始了漫长返航旅程。
    船队一路未停的穿越波罗的海和北海，进入地中海，通过苏伊士运河直达定海港，前后历时12天，航行4370余公里，展现出了强大的远航能力。
    抵达定海港后，楚王船队经过二天的补给，再次扬帆起航踏上归途。
    经过14天的跨洋航行，船队抵达印度洋中间不起眼的马尔代夫群岛，在这里再次进行了补给，仅仅一天后便再次起航。
    1885年元月16日
    在经历了7个月零九天的漫长访欧旅程之后，楚王船队顺利返航，稳稳的停靠在马尼拉码头上，接受万民朝觐般的热烈欢迎，现场融入了浓浓的欢欣之情。
    那一张张真挚的面孔，一道道热切的目光，楚王郑国辉仅仅微笑着说了一句：“本王回来了。”
    现场就爆发出响天彻地一般的欢呼声，一浪高过一浪，回音久久不绝。
    (本章完)