第429章 世界二流列强
    彩旗飘飘的“镇湖”号铁甲舰入役仪式上，到场了很多外国使节嘉宾，他们看着眼前一前一后像两座小山一般的强大战舰，眼神中露出极其复杂的神色。
    “镇海”号和“镇湖”号铁甲舰就停靠在近处的海军码头上，军舰上悬挂着满旗。
    在不远处的栈桥边，还停靠着“镇西”号和“镇北”号铁甲舰以及多艘铁甲巡洋舰，满满的压迫感油然而生。
    尤其是荷兰公使科内利斯-范-霍尔代克先生，每一次看向码头那黑黝黝的庞大战舰，目光都有一种刺痛，神色随之黯然下来。
    在东印度群岛
    荷兰皇家海军东印度群岛舰队是一支以风帆战舰为主的海军力量，在这支新锐的铁甲战舰面前，显得老朽而步履蹒跚，战斗力更是不值一提。
    荷兰王国的没落体现在方方面面，无力进行海军建设，是最为诟病的层面。
    这些庞大的新锐主力铁甲舰，哪怕不需要开炮，仅通过这庞大的舰身就能够将陈旧的荷兰风帆战舰碾成碎末，差距太大了。
    “实话说，看到楚国的这些强大战舰，我本人对收复失去的加里曼丹岛领土不抱任何希望，这里是属于楚国的海洋。”荷兰公使科内利斯-范-霍尔代克先生神情落寞的说道。
    站在他身边的是殖民事务官戴利-布林德，一个穿着白色西装的金发中年人，他左右看了看无人注意，便说道：
    “亲爱的公使先生，总督大人并不在意现在谁实际统治者加里曼丹岛，这对王国的东印度殖民地统治没有太大的干碍。
    关键在于
    不能在总督大人手上失去这些宝贵的领土，这将是履历中不可接受的一笔黑料，会成为国家和民族的罪人。
    维持现状也不错，那些东方人总不至于生抢了去。”
    “这似乎是维持体面的一个方法，只要骗过自己就行。”
    “看开些吧，公使先生，现在已经不是荷兰王国纵横七海的时代了，我们要接受现实。”
    “万能的上帝，每当想到来自欧洲的高贵种族，却要在这些东方人面前露出谦卑的神色，我就感受到无形的羞辱。”
    “习惯就好了，伙计，楚国毕竟是源自于古老东方大国，是拥有悠久历史的文明。”
    “真该死，他们的工业化似乎发展的更好，竟然能够依靠自己的力量，建造出如此强大的战舰。”
    “必须得承认，这些东方人很聪明，也很善于学习。”
    隔着他俩不远，几个身穿和服的矮小扶桑人更是神情复杂，看着码头上停靠的强大战舰，眼中流露出浓重的羡慕和嫉妒情绪。
    “到底是曾经的宗主国啊？这样空前强大的铁甲舰队，已经是这个时代的最强者了吧。”
    “吉原君，您的无知真是让人羞愧。这个时代最强的海上舰队属于英国皇家海军，当经过英国海湾时，海面上都是黑压压无边无际的强大战舰，几乎遮蔽了整个海湾。那才是人类海上力量的极致，这区区几艘战舰算什么？”
    “英国的战舰不会开到亚洲来，在南洋这片海域，楚国舰队就应该是最强大的存在呀。”
    “吉原君请你记住，英国皇家海军的力量辐射全球，即便远在万里之外，也绝对无人敢于忽视，这就是全球霸主的实力。”
    “我没有否认过英国的实力，可是在东亚地区，扶桑国海军首先要面对的就是楚国强大的铁甲舰队，难道不是吗？”
    “是又怎么样？扶桑国海军永远只会追随最强大的海军脚步。总有一天，我们也会拥有如此强大的铁甲战舰。”
    “哼，但愿如此吧，我们可负担不了过多的造舰预算。”
    几人正说着，见到远处群臣们簇拥着楚王陛下从舰上舷梯下来，互相看了一眼，便脚步匆匆的迎了上去。
    楚王郑国辉的兴致显得很高，在这么多的外国使节面前，即兴发表了演讲。
    楚国皇家海军强大的舰队，现在是，未来也必将是一支维护区域安全稳定的重要力量，发挥建设性作用。
    展望未来
    楚国希望整个南洋地区发展成一片希望之海，和平之海与面向未来的共荣之海，为南洋各国人民谋取福祉，营造共同发展的良好契机……
    一番热情洋溢的讲话，赢得了周边雷鸣般的热烈掌声。
    就连向来矜持的英国和法国使节，还有德，俄，美等国使节，也不由的鼓起掌来，表示对这番话的高度认同。
    楚国在对外贸易领域，一直紧随着英国的开放贸易脚步，积极的推行削减关税，广开门户，这一点得到了英国和法国的高度认可，视之为亲密的地区贸易伙伴。
    不看你说什么，要看你做什么。
    楚国这十多年来一直秉持着对外开放贸易政策，确实赢得了英国的尊重，业已全面融入到英镑贸易圈中。
    英国对外贸易政策的核心就是“开放贸易”，不遗余力的在全球推行，谁反对那就是敌人。谁同意，那就是伙伴。楚国作为一个新兴国家，在成立伊始，国内并没有什么像样的工业或手工产业需要保护，大部分是一片空白。
    开放贸易，不可避免的导致来自英国的工业品潮水般的涌入。
    这在丰富了楚国的市场同时，让英国贸易商大获其利，自然是好评如潮，被视之为优秀的贸易伙伴。
    随后不久
    楚国本土的工业随之发展起来，这个年代发展工业的门槛很低，在激烈的市场直面竞争中，楚国工业一步步发展壮大，逐渐成为了国内的主流。
    迅速发展起来的特色工业，比如罐头产业，烟草产业，咖啡，可可和榨产业，毛纺织业，钢铁和铜冶炼加工业，造船业等等，凭借着资源的优势飞速的发展壮大，已然成了气候。
    在这诸多的领域
    进口的英国产品根本无法与之竞争，首先，漫长的海路运输导致成本高昂，加上资源劣势，远远的不敌本地产品价廉物美。
    楚国的工业产品很快的反攻市场，甚至大量进入了英国殖民地及保护国范围内，形成了独特的竞争力。
    近些年来
    楚国工业发展进一步的深化，在机械加工行业，机床行业和大型矿山蒸汽机成套设备领域，不断取得新的进步。
    一些改良型蒸汽机，高压燃油锅炉等设备，已经开始反销欧洲，获得了相当高的评价。
    当然了
    在英国传统工业强项的纺织业面前，楚国纺织业的竞争能力还不够，生产效率和质量，品种尚嫌不足，只占据了国内的三成市场。
    进口的印度和英国机制洋布，依然是楚国市场上的主流产品。
    这不是什么大问题，由于对欧出口原油和煤油形成的大额出超，楚国方面为了平衡贸易，一直在扩大采购英国工业品。
    比如巴塔哥尼亚总督区建设所需的铁轨，蒸汽机头，冷藏船和万吨货船，东非公司所需货船和工业品，绝大部分都是就近从英国订购，每年金额高达两三千万银洋。
    巴塔哥尼亚总督区则出口冷藏肉类，粗梳和精梳毛条，油料及豆粕，铜和牛羊皮革等产品，运抵欧洲只需23~24天。
    尤其在当前巴尔干战争情况下，欧洲市场对大宗农业物资的需求更旺盛，价格也相当不错。
    近期中美洲拉开建设序幕
    相关的大宗物资就近从美国和欧洲采购，从效费比上看更划算，用不着万里迢迢从王国本土送过去。
    中美洲地区的公路，铁路和码头建设，包括城镇建设，如今正在有序的推进中，几座水泥厂正在兴建之中。
    拿下了中美洲，楚国那是将其作为本土一样的规格来建设，各方面的建设标准都很高。
    相关尼加拉瓜大运河的前期水文地理调研工作，已经拨款展开，多达7支工程师队伍，正在该地区进行实地勘测。
    这项投资巨大的世纪工程，将主要以楚国王室资金为主导，加入部分政府资金和社会资金，统筹建设而成。
    尼加拉瓜运河公司已经筹组成立，邀请了来自德法英等国数10名工程师参与，还有几百名工程领域华人优秀学子，形成一支技术实力较强的队伍。
    这项世纪工程的前期可行性研究，将会持续1~2年时间，形成详尽的工程建设文件，还要先期修建施工道路和铁路，订购工程建设船等等，准备工作相当繁琐。
    但是在楚国王室强力意志的推动下，尼加拉瓜运河工程筹备工作进展的一帆风顺，那真是要钱给钱，要人给人，中美洲总督府一路绿灯。
    南方的巴塔哥尼亚总督区核心的工程是两洋铁路，如今正在如火如荼的建设中，铁路铺设已经超过750公里，建设了16座场站，整体建设进度达到一半。
    而在中美洲总督区
    正在筹备建设的尼加拉瓜大运河工程，整体工期超过11年，是迄今为止楚国推进的最大型工程，规模极其浩大。
    而这也是中美洲总督区天字第1号工程，一切的人力物力都要为之服务，目前处于筹备阶段，预计将于1880年开始正式建设。
    这项运河工程吸引了来自美英法德等国的关注目光，各国已经纷纷遣使来到楚国，就尼加拉瓜运河修通以后的航运方面合作，展开了正式的磋商。
    由此可见
    这项足以震惊世界的世纪工程，在世界性的地缘政治领域方面，将会产生何等巨大的影响力。
    而这也是楚国国际影响力飞速上升的一个侧面，现在已经有很多欧洲列强国家承认，楚国已经跻身于世界二流列强行列。
    (本章完)